På grunn av sin nærhet til solen varierer jordens overflatetemperatur mye fra polene til ekvator, men situasjonen er annerledes på Saturn der solen ser ut på himmelen som en lys stjerne. På overflaten varierer Saturns gjennomsnittstemperatur fra -185 grader Celsius (-300 grader Fahrenheit) til -122 C (-188 F).
Temperaturvariasjonen skyldes planetens interne prosesser, ikke solen. Når du dykker gjennom skyene, øker temperaturen til jordlignende forhold. I sin kjerne mener forskere at Saturns temperatur er mer enn 8 300 C (14 972 F), som er varmere enn solens overflate.
Ingen sesongmessige temperaturvariasjoner
Jordens 23,4-graders aksiale helling er ansvarlig for sesongvariasjonene. Saturn har en sammenlignbar helling på 26,75 grader, men det er for langt fra solen til å oppleve årstider på samme måte som jorden gjør. Likevel produserer ultrafiolett sollys tegn på sesongvariasjoner i form av skiftende farger i den øvre atmosfæren. Når vinteren begynner, får halvkulen som vender bort fra solen, et blåaktig skjær forskere tror er forårsaket av reaksjonen av ultrafiolett sollys med metan i øvre del stemning. Temperaturene på de to halvkulene forblir imidlertid omtrent de samme.
Saturn genererer sin egen varme
Som alle de Joviske planetene, genererer Saturn mer varme enn den mottar fra solen. I Saturn tilfelle er det mer enn dobbelt så mye, noe som er mer enn noen annen planet. Noe av denne varmen kommer fra trykkrefter i kjernen, og noe varme kommer fra friksjon generert av heliumregn som faller gjennom atmosfæren. Disse to fenomenene kombineres for å opprettholde en mer eller mindre jevn temperatur på overflaten. Imidlertid driver varmen også stormer i den øvre atmosfæren, og temperaturen i noen av disse stormene kan være varmere eller kaldere enn den omkringliggende atmosfæren.
Dykking gjennom atmosfæren
Da Cassini-sonden krasjet inn i Saturn den Sept. 15. 2017 brente friksjonskrefter den opp som en meteor. Hvis det hadde vært i stand til å overleve, ville det ha nådd et lag med skyer som inneholder vannis og registrert temperaturer i området fra -88 C (-127 F) til behagelige -3 C (27 F). Hvis det hadde holdt på, ville det ha opplevd enda varmere temperaturer rundt 57 C (134 F). Da det fortsatte - hvis det var mulig - ville temperaturene stige jevnlig med økende atmosfæretrykk til den nådde laget av metallisk hydrogen som sannsynligvis danner grensesnittet mellom atmosfæren og det steinete kjerne.
Polar Hot Spots
På planeter nærmere solen er temperaturene på polene kaldere enn ved ekvator, men på Saturn er det motsatte. Temperaturene på polene er høyere enn noe annet sted. Den stratosfæriske temperaturen stiger til omtrent -129 C (-200 F) ved 70 ° breddegrad, mens den ved polene er -122 C (-188 F). Forskere er ikke sikre på hvorfor dette skjer, men tror det kan ha noe å gjøre med solabsorberende partikler i atmosfæren.