Hvis du er på rett sted til rett tid, kan du være vitne til en total solformørkelse. Under denne dramatiske hendelsen blokkerer månen sollyset for observatører på jorden. Når månen dekker solen, dukker det opp lysringer fra koronaen, som dukker opp på kanten av solskiven. Forsiktige observatører vil kunne se endringene i dette lyset i løpet av formørkelsen.
Corona
I helhet skinner en krone av glødende lys rundt månen. Dette lyset kommer fra solens ytterste region, dens korona. Noen ganger prikker røde lysområder på koronaen. Denne hendelsen er hydrogengass, da den beveger seg langs løkker av solens magnetfelt forårsaket av aktiviteten til solflekker.
Første og andre kontakt
En total formørkelse oppstår når månen er i nøyaktig justering mellom solen og jorden. Under første kontakt beveger månen seg foran solen, og solen skifter fra en lys, rund kule til en halvmåne. Ved andre kontakt dekker månen solen, og en svak solstrimmel er synlig ved kanten av månen. Denne stripen er forårsaket av de mange kratere, daler og fjell som gir månen en ru overflate. Denne lysstripen dukker også opp ved tredje kontakt når månen begynner å bevege seg ut av solens vei.
Baily's Beads
Etter den andre kontakten vises lyse perler med lys ved kanten av månen. Kalt Bailys perler, er disse prikkene av lys, som lysstrimmelen sett i andre kontakt, forårsaket av solens lys som titter gjennom månens ru overflate. Bailys perler forekommer bare ved den ene kanten av månen; gløden fra solens korona. vises i den andre kanten.
Diamantring og kromosfære
Rett før helheten titter noe av solens lys fortsatt forbi månen, mens solens korona begynner å danne seg mer fullstendig rundt månen. På dette punktet dukker det opp et lyst sted ved den ene kanten av månen. Med et tynt koronabånd og månens mørke sirkel ser det ut som en diamantring som henger på himmelen. Rett etter at diamantringen dukker opp, se etter en tynn stripe med rødt lys rundt månen. Dette er solens kromosfære.
Ring av flammer
I en total formørkelse dekker månen helt solens overflate. Når månen er lengst fra jorden, kan den passere foran solen, men ikke dekke solen helt. Denne hendelsen kalles en ringformørkelse. På toppen av en ringformørkelse er det fortsatt en ring av sollys bak månen. Ringen lyser rød, gul og oransje og gir den navnet Ring of Fire.