Kondenssteorien til solsystemet forklarer hvorfor planetene er ordnet i en sirkulær, flat bane rundt solen, hvorfor de kretser alle i samme retning rundt solen, og hvorfor noen planeter består hovedsakelig av stein med relativt tynn atmosfærer. Terrestriske planeter som Jorden er en type planet mens gassgiganter - Joviske planeter som Jupiter - er en annen type planet.
GMC blir en soltåke
Gigantiske molekylære skyer er store interstellare skyer. De består av omtrent 9 prosent helium og 90 prosent hydrogen, og den resterende 1 prosent er forskjellige mengder av alle andre typer atom i universet. Når GMC smelter sammen, dannes en akse i sentrum. Når denne aksen roterer, danner den til slutt en kald, roterende klump. Over tid blir den klumpen varmere, tettere og vokser til å omfatte mer av GMCs materie. Til slutt virvler hele GMC med aksen. GMCs spinnbevegelse får saken som utgjør skyen kondenserer nærmere og nærmere den aksen. Samtidig flater sentrifugalkraften til den spinnende bevegelsen også GMCs materie i en skiveform. GMCs skybrede rotasjon og skiveaktige form danner grunnlaget for solsystemets fremtidige planetariske arrangement, der alle planetene er på samme relativt flate plan, og retningen av deres bane.
Solen dannes
Når GMC har dannet seg til en spinnende plate, kalles den en soltåke. Aksen til soltåken - det tetteste og heteste punktet - blir til slutt solsystemet til det dannende solsystemet. Når soltåken snurrer rundt proto-solen, er solstøvstykker som består av is og tyngre elementer som silikater, karbon og jern i tåken, kolliderer med hverandre, og disse kollisjonene får dem til å klumpe seg sammen. Når solstøvet smelter sammen i klumper på minst noen hundre kilometer i diameter, kalles klumper planetesimaler. Planetesimals tiltrekker hverandre, og de planetsimalsene kolliderer og klumper seg sammen for å danne protoplaneter. Protoplanetene kretser alle rundt protesolen i samme retning som GMC roterte rundt sin akse.
Planetenes skjema
En protoplanets tyngdekraft tiltrekker seg helium og hydrogengass fra den delen av soltåken som omgir den. Jo lenger protoplaneten er fra det varme sentrum av soltåken, jo kjøligere er protoplaneten omgivelsenes temperatur og derfor, jo mer vil partiklene i området være i et fast stoff stat. Jo større mengde faste materialer i nærheten av protoplaneten, jo større kjerne som protoplaneten er i stand til å danne. Jo større kjerne en protoplanet har, jo større tyngdekraft er den i stand til å utøve. Jo sterkere tyngdekraften til protoplaneten er, jo mer gassformig stoff kan den fange i nærheten av den, og jo større er den i stand til å vokse. Planetene nærmest solen er relativt små og er terrestriske, og ettersom avstanden mellom planeten og solen vokser, blir de større og mer sannsynlig å bli joviske planeter.
Solens solvind stopper planetenes vekst
Ettersom protoplanetene danner kjerner og tiltrekker seg gasser, blir kjernefusjon antent i kjernen av proto-solen. På grunn av kjernefusjonen sender den nye solen en sterk solvind gjennom det spirende solsystemet. Solvinden skyver ut gassen - men ikke det faste stoffet - fra solsystemet. Planetenes formasjon er stoppet. Jo lenger en protoplanet er fra solen, jo lenger fra hverandre er partiklene i området, noe som fører til langsommere vekst. Planeter i kantene av solsystemet er kanskje ikke ferdig med veksten når de blir stoppet av solvinden. De kan ha en relativt tynn gassformig atmosfære, eller de består fortsatt bare av en isete kjerne. Når solvinden blåser gjennom solsystemet, er soltåken omtrent 100.000.000 år gammel.