Uten teleskoper ville vi vite ufattelig mindre om universet utenfor Jorden enn vi gjør i dag. Selv om disse verktøyene har kommet langt siden Galileos oppfinnelse fra 1500-tallet, forblir deres essensielle deler - linser, speil og strukturelle komponenter - fundamentalt uendret.
Linser og speil
Hvert teleskop har to linser - en objektivlinse og et okular. Begge disse er bikonkave, det vil si buet utover på begge sider, som en klassisk "flygende tallerken". Objektivlinsen er på slutten pekt mot objektet du ser på. I et håndholdt teleskop er okularet i motsatt ende, noe som eliminerer behovet for et speil. I en større modell er okularet på siden av enheten, så det kreves et speil for å sprette lysstrålene samlet fra objektivobjektivet vinkelrett mot okularet.
Okularet
Ikke fall i fellen med å utstyre deg med et objektiv og speil på topp, mens du betrakter okularet som en "alt vil gjøre" -delen av optikkjeden. Når du bytter ut et dagsøyular med en ekte kvalitet, kan du bli forbløffet over forskjellen i seeropplevelsen.
Vær oppmerksom på en enkel, praktisk ligning - forstørrelsen du får er ganske enkelt brennvidden på objektivobjektivet delt på okularet. Det er tydelig at et okular med kortere brennvidde vil gi et høyere forstørrelsesnivå for systemet som helhet, alt annet er likt.
Strukturell støtte
Hvis du holder et teleskop i hendene - forutsatt at du eier en modell som er liten nok til å tillate dette - deg vil nesten helt sikkert ikke kunne holde apparatet stille nok til å forhindre forstyrrelser i det visuelle felt. De fleste teleskoper er derfor montert på faste stativer, for eksempel stativer. Den delen av braketten som kobler stativet til teleskopet riktig, tillater vanligvis to uavhengige rotasjonsakser: en i en horisontalt plan for å tillate retningsretning, eller en azimut, og det andre i et vertikalt plan for å oppnå en gitt høyde, eller høyde.
Forskningsoverveielser
Et bakgårdsteleskop har vanligvis ikke fotografisk utstyr, så det du ser er bokstavelig talt det du får. Inntil fotografiet kom på 1800-tallet måtte astronomene registrere det de så ved å lage tegninger. I dag har forskningsteleskoper, som ofte ikke overvåkes av mennesker, fotografiske plater; på slutten av 1900-tallet var digital bildebehandling industristandarder. I tillegg har forskningsteleskoper enheter som sporer himmelobjekter når de beveger seg i samsvar med jordens rotasjon, og holder dem visuelt på plass.