Uttrykket "solsystem" refererer generelt til en stjerne og gjenstander under påvirkning av dens gravitasjonsfelt. Solsystemet som inkluderer jorden, består av stjernen kjent som solen, et antall planeter, et asteroidebelt, mange kometer og andre gjenstander. Jordens posisjon i dette omtrent disklignende arrangementet gir muligheten for liv, som kjent for menneskeheten, å oppstå.
Solsystemet inkluderer åtte planeter og en planetoid eller dvergplanet - Pluto. De indre fire planetene - Merkur, Venus, Jorden og Mars - kalles jordiske planeter; disse er mindre, solide og "jordlignende." De ytre fire - Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun - kalles joviske planeter; de er store, for det meste gassformede og er "Jupiter-lignende." Pluto ble deklassifisert som en planet i 2006, ettersom den sterkere ligner en overdimensjonert komet enn noe annet.
Jorden er den tredje planeten fra solen og kretser i en gjennomsnittlig avstand på 93 millioner miles, noe som betyr at det tar sollys omtrent åtte minutter å ankomme. Når du beveger deg utover fra solen, blir planetene plassert lengre fra hverandre. Jupiter er omtrent fem ganger så langt fra solen som jorden, mens Neptun er tretti ganger lenger.