Blant de mest spektakulære severdighetene på nattehimmelen er stjerneskudd. I motsetning til de fleste himmellegemer eksisterer stjerneskudd bare kort tid mens de blåser over himmelen og deretter plutselig falmer. Skytestjerner dukker opp hver natt, det samme gjør flere meteorbyger der dusinvis av stjerneskudd kan dukke opp hver time. Av disse grunner eksisterer mange myter om stjerneskudd.
Misforståelser
•••Chad Baker / Photodisc / Getty Images
Den vanligste misforståelsen om stjerneskudd er at de er i slekt med stjerner. Stjerneskudd er faktisk meteorer, biter av romstøv fra asteroider eller kometer som brenner opp i jordens atmosfære.
Funksjoner
•••jdwfoto / iStock / Getty Images
Fordi stjernene er så plutselige og kortvarige, inspirerer stjerneskuddstjerner mange myter om ønsker og varsler. Tradisjonelt ble stjerneskudd sett på som varsler om farlige tider for europeerne. Nåværende myter om stjerneskudd dreier seg om å gi et ønske når man blir sett.
Typer
•••RyanKing999 / iStock / Getty Images
Selv om eldre myter om stjerneskudd generelt holdt dem som varsler, er moderne myter ofte mer relatert til misforståelser om vitenskap. Mange tror at meteorer er store steinbiter, kanskje til og med store nok til å drepe en person eller til å ødelegge jorden. Egentlig er de fleste meteorer ikke større enn støvflekker, og bare de største meteorene når til og med bakken.
Geografi
Myter om stjerneskudd varierer sterkt over hele verden. I Øst-Afrika anser noen stammer dem som manifestasjoner av en gud, mens andre ser dem som dårlige varsler. Indianerstammer hadde et bredt spekter av tro på stjerneskyting, å se dem som krigssignaler, som omreisende ånder av sjamaner og helter, og til og med som avføring fra stjerner.
Hensyn
•••jdwfoto / iStock / Getty Images
De fleste stjernemyter er basert på tro knyttet til de observerte fenomenene. Meteorer ser ut som stjerner som skyter gjennom himmelen. Deres plutselige utseende kan være oppsiktsvekkende, noe som kan forklare hvorfor stjerneskudd så ofte blir sett på som dårlige varsler. Noen ganger når meteorstykker bakken, noe som får folk til å tro at alle stjerneskudd etterlater rusk.