Hva er nye egenskaper?

Et gammelt ordtak sier oss at "helheten er større enn summen av delene". En mer avancert måte å si dette på er med begrepet nye egenskaper, et begrep som brukes innen vitenskap, systemteori, filosofi, bystudier og til og med kunst. "Fremvoksende egenskaper" refererer til de egenskapene som er helt uventede og inkluderer fremvoksende fenomener i materialer og fremvoksende oppførsel hos levende skapninger. De stammer fra et systems samarbeidsfunksjon, men tilhører ikke noen del av systemet. Med andre ord er fremvoksende egenskaper egenskaper til en gruppe ting, enten det er insekter, atomer eller bygninger, som du ikke finner i noen av de enkelte elementene. Eksempler på nye egenskaper inkluderer byer, hjernen, maurekolonier og komplekse kjemiske systemer.

En enkelt maur er en ganske begrenset organisme, med liten evne til å resonnere eller utføre komplekse oppgaver. Som en helhet utfører en maurkoloni imidlertid forbløffende oppgaver, fra å bygge åser og demninger til å finne og flytte store mengder mat. I denne sammenheng er fremvoksende egenskaper endringene som oppstår i mauradferd når individuelle maur jobber sammen.

Alene oppfører en maur seg uberegnelig og nesten tilfeldig. Men millioner av tilfeldige handlinger av tusenvis og tusenvis av maur kan tjene til å identifisere nødvendige oppgaver og organisere andre maur for å fullføre dem. En maur som finner mat, for eksempel, skiller ut en liten mengde av et hormonelt stoff som tiltrekker seg andre maur som igjen også skiller ut det samme stoffet når de når samme matkilde. Dermed blir tusenvis av vandrende maur organisert i rette linjer som fører til nærmeste piknik. Organisering av maur, bare mulig når systemet fungerer som en helhet og individuelle handlinger forsterker hverandre, er en fremvoksende eiendom.

Menneskelig bevissthet kalles ofte en fremvoksende egenskap til den menneskelige hjerne. I likhet med maurene som utgjør en koloni, har ingen eneste nevroner kompleks informasjon som selvbevissthet, håp eller stolthet. Likevel genererer summen av alle nerveceller i nervesystemet komplekse menneskelige følelser som frykt og glede, hvorav ingen kan tilskrives en enkelt nevron. Selv om den menneskelige hjerne ennå ikke er forstått nok til å identifisere mekanismen som fremveksten fungerer i, mest nevrobiologer er enige om at komplekse sammenkoblinger mellom delene gir opphav til egenskaper som bare hører til hel.

Kjemi studerer en rekke tilfeller der individuelle krefter eller handlinger ikke nødvendigvis utgjør en enkel sum av delene. I fysikk øker to krefter som virker på en kropp naturlig nok den totale kraften. Kjemi, derimot, er opptatt av tilfeller der komplekse organisasjoner av atomenergi i grunnstoffer og forbindelser, kan føre til kjemiske reaksjoner som ikke er en enkel kombinasjon av effektene av delene involvert.

Nøytraliseringsreaksjoner ble for eksempel brukt av filosofen John S. Mølle for å beskrive situasjoner der årsak og virkning for hver av delene som er involvert i en reaksjon ikke kunne forutsi resultatet. For å gi et spesifikt eksempel: Når saltsyre og natriumhydroksyd kombineres, er resultatet salt og vann, et produkt som ikke er i samsvar med effekten av verken sterk syre eller basisk forbindelse.

Den komplekse sosiale organisasjonen av mennesker viser også visse nye egenskaper. Samfunnsvitere og byplanleggere peker ofte på byer som det klareste eksemplet på fremveksten i menneskelig interaksjon. De studerer hvordan visse områder i en by har en tendens til å utvikle lignende økonomiske eller sosiale aktiviteter og gradvis blir spesialiserte knutepunkter fra teaterdistrikter til store fiskemarkeder. Spesielt når det gjelder aktiviteter som ikke er kontrollert av reguleringsbestemmelser, er det enkeltes avgjørelse å gjennomføre en bestemt aktivitet på et bestemt sted, har en tendens til å gjøre lignende eller utfyllende aktiviteter i nærheten mer gjennomførbart. Hvis en person åpner et teater på en gate, begynner området å bli besøkt av folk som leter etter kulturelle aktiviteter, til gaten tiltrekker seg kunstgallerier og skoler og gradvis blir en kulturell distrikt. Ingen enkeltpersoner tar beslutningen om å generere et kulturelt senter, men sammenløpet av interesser skaper rommet gjennom nye eiendommer.