Begrepet EcoSphere refererer til et selvstendig system av samspillende levende organismer som kan overleve uten en ekstern innsats over en lengre periode. Varemerkede EcoSpheres selges online som forseglede glasskuler som inneholder reker, bakterier, vannplanter og andre organismer. Vurderinger indikerer at de kan leve hvor som helst mellom omtrent et år og mange år. Med oppmerksomhet mot de grunnleggende prinsippene for selvstendige økosystemer, er det mulig å bygge en hjemmelaget versjon hvis innbyggere vil overleve med et minimum av omsorg og innflytelse utenfor.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
En EcoSphere er et varemerkebeskyttet, lukket økosystem som produserer mat og oksygen for innbyggerne mens det resirkulerer avfall og karbondioksid. Med fokus på funksjoner som å balansere utveksling av gasser og gjenvinning av avfall, kan DIY EcoSpheres bygges for å være selvforsynt.
En liten, selvstendig faks kan bygges ut av store, klare plastflasker. Med en flaske i bunnen som holder vannmiljøet, kan flere flasker med basene avskåret plasseres oppå hverandre og kantene forsegles. Hver flaske har et stadig tørrere miljø, og hettene blir igjen av alle flaskene bortsett fra den øverste. Dette gjør at oksygen og karbondioksid kan sirkulere, men det samlede systemet er forseglet. Å prøve forskjellige kombinasjoner av små EcoSphere-planter og dyr vil til slutt resultere i et system som er selvbærende i en lengre periode.
Bygg en DIY EcoSphere
En utmerket hjemmelaget EcoSphere kan bygges av store klare plastflasker. Flasken i bunnen er intakt med hetten av. Det kan holde grus og damvann med små damvesener og kanskje en snegl. Økosystemet vil ikke være stort nok til å holde større skapninger.
En annen flaske med bunnen avskåret er plassert på toppen av den første flasken og kantene forseglet med tape. Denne flasken kan inneholde jord, meitemark og små myrplanter, og lokket er av. Det holdes fuktig når vann fordamper fra den nedre flasken, og oksygen og karbondioksid byttes ut mellom plantene og dyrene.
Systemet fungerer med bare to flasker, men en tredje eller til og med fjerde kan legges til med stadig tørrere habitater. De høyere nivåene kan omfatte små insekter som fruktfluer eller små edderkopper samt kompakte planter. Hetten er igjen på den øverste flasken for å tette systemet.
Eksperimentere med den hjemmelagde EcoSphere
En rekke forsøk vil sannsynligvis være nødvendig før en hjemmelaget EcoSphere holder seg balansert over lang tid. Toppflasken kan i utgangspunktet stå åpen slik at systemet kan balansere fuktighet og gassutveksling. Når lokket er plassert på toppflasken, er systemet forseglet og trenger bare lys og beskyttelse mot kalde temperaturer for å fungere.
Ideelt sett kan flaskene henges i et solfylt vindu eller et annet lyst sted. Nøye observasjon kan indikere hvor eventuelle problemer kan ligge. Planter kan tørke opp fordi de ikke får nok vann, eller de kan råtne fordi de får for mye. Noen små damdyr kan bli spist. Hvis de reproduserer, fungerer deres del av økosfæren bra. Hvis du gjør endringer for å løse problemer, øker systemets levetid til det kan fungere vellykket i en lengre periode uten forstyrrelser utenfor.