Å lese et marinekompass kan se komplisert ut, men ikke la alle de kompliserte brikkene kaste deg av. Sjømenn har brukt kompasser basert på samme prinsippdesign i århundrer.
Kompassdefinisjonen er en enhet som bruker en magnetisert peker for å vise deg retningen til magnetisk nord. I det vanlige sier vi at et kompass er et verktøy som viser deg hvilken retning Nord er i, basert på din posisjon.
Et kompass fungerer ved å bruke den naturlige magnetismen på jorden. Alle magneter, inkludert Jorden, har to forskjellige poler: Nordpolen og Sydpolen. Du kjenner kanskje igjen disse ordene basert på steder på planeten vår, som faktisk fikk navnene sine på grunn av magnetfeltet på jorden.
Andre magneter ønsker å justere riktig med større magneter og magneter rundt dem. Siden jorden er den største magneten rundt, bruker magnetkompasset ditt magnetisk kompass navigasjon. Nålen vil rette seg etter jordens magnetpol, noe som får pekeren til å peke deg mot jordens nord.