Bakterier og alger er begge mikroorganismer. Mange av dem er encellede skapninger som mater seg selv gjennom fotosyntese. Både alger og bakterier er viktige deler av næringskjeden. Alger utgjør grunnlaget for de fleste marine næringskjeder, og gir næring til økosystemet. Bakterier hjelper til med å bryte ned dødt organisk materiale slik at det kan bli en del av jorden. Alger spises i mange østlige land som tang.
Alger og noen bakterier fotosynteterer for å skape energi akkurat som planter. Fotosyntese er når en livsform bruker sollys og omdanner det til næringsstoffer. Imidlertid er det forskjeller i hvordan de gjør det. Alger lagrer fotosyntesepigmenter i tilfeller som kalles kloroplaster. Ikke alle alger kloroplaster har klorofyll. Det er mange forskjellige kjemikalier som brukes til fotosyntese, og derfor kommer alger i så mange farger. Bakterier har ikke kloroplaster. De kan fotosyntetisere hvor som helst på kroppen, fordi pigmentene deres flyter fritt i cellemembranen eller 'huden' av bakteriene.
Alger finnes utelukkende i marine miljøer. Funnet i dammer, bassenger, innsjøer og akvarier alger vokser bare i vann. Store alger som finnes i havet ligner planter, tjener som grunnlag for økosystemet og serveres i orientalske matretter. Bakterier finnes overalt. De kan overleve og trives i vann, på hud, overflater, teppe, jord, stein og spesielt dødt kjøtt. Bakterier er en livsform som i stor grad er ansvarlig for nedbrytningen av de døde. Noen former for bakterier er veldig skadelige hvis de kommer inn i kroppen din, og det er derfor mange mennesker regelmessig bruker antibakterielle rengjøringsmidler og såper.
Alle bakterier er encellede. Det er små bakterier og store bakterier, men forskjellen mellom disse er individuell cellestørrelse. De er alle fremdeles encellede organismer. Selv om de forekommer i ekstremt stort antall fordi de reproduserer veldig raskt, består en livsform av en celle. Alger er forskjellige i det faktum at en enkelt livsform av alger kan bestå av flere celler og være i stand til å vokse dusinvis av meter lang. Bakterier kan formere seg og dekke ekstremt store områder, men de kan ikke vokse.
Både bakterier og alger reproduserer aseksuelt; noen ganger reproduserer begge disse mikroberene seksuelt. Imidlertid er det en forskjell i metodene for aseksuell reproduksjon. Bakterier reproduserer gjennom enkeltcelledeling. Dette betyr at en liten kopi av en bakterie vokser i cellen og deretter deler seg i en egen celle. Alger kan produsere mange eksemplarer samtidig gjennom reproduksjon med sporer. Små biter av algenplanten som inneholder DNA, fyller et område inne i algen. De hoper seg opp til til slutt huden sprekker og sporene frigjøres fra den opprinnelige alge kroppen, og danner mange kopier av algen cellen.