Alkohol har blitt brukt som desinfeksjonsmiddel i århundrer. De vanligste steriliseringsproduktene som brukes i dag - spritalkohol og alkoholbaserte håndrensere - er begge laget av oppløsninger av alkohol, ofte isopropyl eller etylalkohol. I det gamle Egypt ble palmevin brukt rundt 3000 f.Kr., både til å rense sår og balsamere. Alkohol er utrolig effektiv i kampen mot encellede mikroorganismer som bakterier, men reklame og andre annonser for husholdningsdesinfeksjonsmidler forklarer ikke ofte det fascinerende Prosess av hvordan alkohol dreper bakterier.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Alkohol dreper bakterier gjennom en prosess kjent som denaturering. Alkoholmolekyler er amfifile kjemiske forbindelser, noe som betyr at de har både vann og fettelskende egenskaper. Fordi bakteriecellemembraner har både en fettbasert side og en vannbasert side, kan alkoholmolekyler binde seg til og bryte ned beskyttelsesmembranen. Når dette skjer, blir bakteriekjernekomponentene eksponert og oppløses, og mister strukturen og slutter å fungere. Med organene som i hovedsak smelter bort, dør bakteriene raskt.
Egenskaper ved alkohol
Gni alkohol og alkoholbaserte håndrensere som ofte brukes til å drepe bakterier er løsninger av alkohol, enten etylalkohol eller isopropylalkohol, som begge er amfifile kjemiske forbindelser. Denne egenskapen lar dem binde seg til og bryte ned vannbaserte membraner og forstyrre proteinstrukturer suspendert i vann. Molekylene i membranene og proteinene binder seg lett med alkoholmolekylene. Fordi encellede mikroorganismer som bakterier og virus hovedsakelig består av vann, med fettstoffer proteiner suspendert i dem, alkoholens amfifile egenskaper gjør det utrolig effektivt som et desinfiserende middel middel. Celler utsatt for det kan ikke overleve i alkoholens nærvær i mer enn noen få minutter.
Bakteriestruktur
Proteinene som utgjør en bakterie er sammensatt av kjeder med 20 eller flere fettaminosyrer knyttet sammen, krøllet og dannet til en unik form. Disse formene er stive og er nødvendige for at proteinene skal fungere ordentlig. Suspendert i et vannbasert cytoplasma og omgitt av en membran sammensatt av fett og vannmolekyler, fungerer disse forskjellige proteinene som arbeidshestene til bakteriecellen. De styrer svømmebevegelsen som lar bakteriene bevege seg, de tillater reproduksjon av celler, og forhindrer at bakteriene blir spist av hvite blodlegemer i menneskekroppen. Uten disse proteinene ville bakteriene dø raskt.
Død av denaturering
Når en bakteriecelle utsettes for en løsning av alkohol, binder amfifile alkoholmolekyler seg med molekylene i bakteriens cellemembran, noe som gjør den mer løselig i vann. Dette fører til at cellemembranen mister sin strukturelle integritet og faller fra hverandre. Når den blir svakere, kan flere alkoholmolekyler komme inn i cellen, og proteinene som er suspendert i membranen begynner å strømme ut av den svekkede membranen. Alkoholmolekylene begynner deretter å oppløse proteinene gjennom en prosess kjent som denaturering. Ved å danne bindinger med alkoholmolekylene begynner aminosyrene i et gitt bakterieprotein å miste strukturen og slutter å fungere som et resultat. Fordi bakteriene ikke kan overleve uten disse proteinfunksjonene, dør cellen raskt og smelter i hovedsak bortsett fra innsiden og utsiden.