De fleste, om ikke alle, skapningene på jorden er avhengige av fotosyntese på en eller annen måte. Dette legger større vekt på de største fotosyntetiserende organismer, planter, alger og spesialiserte bakterier, men familiemedlemmer Animalia har også tilpasset seg prosessen. Disse artene, kalt autotrofer, tar inn vann, karbondioksid og lyset fra solen og bruker det til å lage et enkelt sukker til eget bruk. Prosessen frigjør sukker, oksygen og vann.
Arter som planter, de mest kjente autotrofer, skaper forbindelsene som er nødvendige for cellulær respirasjon, en prosess utført av heterotrofer, for eksempel mennesker, som puster inn oksygenet som frigjøres av plantene og i sin tur puster ut karbon dioksid. Mennesker og mange andre dyr spiser også planter og alger for å absorbere sukkeret de lager. Dette forholdet mellom heterotrofer og autotrofer driver livet på jorden.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Planter, alger, bakterier og til og med noen dyr fotosyntetiserer. En prosess som er viktig for livet, og fotosyntese bruker karbondioksid, vann og sollys, og omdanner det til sukker, vann og oksygen.
Planter - Quintessential Photosynthesizers
Fotosyntese i planter foregår i spesialiserte organeller kalt kloroplaster. Ligger i spesifikke planteceller som bladceller, vises kloroplaster i de fleste arter som bruker oksygenisk fotosyntese, som - som navnet antyder - frigjør oksygen. Andre organismer, for eksempel mennesker, spiser planter for næring. Regnskog, som er vert for et oppsiktsvekkende utvalg av planteliv, genererer 20 prosent av jordens oksygen.
Alger - en liten styrke å bli betalt med
I likhet med planter har alger arter kloroplast. Alger er encellede organismer som har små kropper, hvorav noen ikke kan sees uten hjelp av et mikroskop. Imidlertid kan algblomstring, store samlinger av individuelle alger, sees fra verdensrommet. Makroskopiske algesamlinger kan vokse til 165 fot og kan ofte bli funnet i store "skoger". Fytoplankton, a bred kategori av mikroskopiske fotosyntetiserende organismer (for det meste alger), skaper rundt 70 prosent av jordens oksygen.
Bakterier kan ha startet det hele
Den endosymbiotiske teorien antyder at kloroplaster som finnes i alger og planter kan ha sin opprinnelse i oksygeniske cyanobakterier, en annen klassifisering av fotosyntetiserende arter. For rundt 1,5 millioner år siden flyttet disse fritt flytende organismer inn i planteceller, der de to startet et gjensidig fordelaktig partnerskap, antyder teorien. Mens noen bakterier bruker karbondioksid og frigjør oksygen, bruker andre som grønne og lilla svovelbakterier svovel i den fotosyntetiske prosessen.
Dyr kan gjøre det også
Noen forskere teoretiserer at dyr ikke fotosyntetiserer fordi prosessen krever store mengder overflateareal, noe som vil gjøre en art lettere å jakte og spise. Andre antyder at det er et spørsmål om kosthold, eller at for mye soleksponering kan øke organismens risiko for overoppheting. Imidlertid bruker noen få dyrearter det. For eksempel stjeler noen sjøsnegler den genetiske informasjonen fra alger som utgjør kostholdet deres, slik at de kan lage sin egen mat som autotrofer.