Hvilke stater og kontinenter lever ulver i?

Lenge betraktet som en fare for husdyr og malt som farlige skapninger i mytologi og litteratur, har ulver blitt fanget og jaktet nesten til utryddelse over hele verden. Tap av habitat kjørte dem til mer avsidesliggende områder, der de ble usett. Overraskende nok har ulvebestanden trivdes i noen områder, og takket være menneskelig inngripen har den til og med gjort comeback på steder man hadde trodd å være utryddet.

TL; DR (for lang; Leste ikke)

En gang folkerike i hele Nord-Amerika, Asia og Europa, finnes ulver fortsatt i det meste av Nord-Amerika, Europa og Asia, om enn i mye mindre antall.

Det største medlemmet av canidfamilien, ulv er gjennomsnittlig 30 cm høye ved skulderen og veier omtrent 65 pund. Det er mange underarter av ulv med betydelige forskjeller sett i kroppsstørrelse, pelsfarge og størrelse på hodeskallen.

Ulver lever i pakker, som varierer i størrelse avhengig av tilgjengelig byttedyr. De er sosiale dyr; hver pakke ledes av et par og et utvalg av både beslektede og ikke-relaterte individer. Pakken jobber sammen for å jakte og beskytte drapene deres fra andre dyr innenfor et gitt territorium som varierer fra 20 til 120 kvadrat miles. De spiser både store og små dyr og kan gå en uke uten å spise. Når måltidene er sjeldne, kan hver ulv spise opptil 20 pund om gangen.

Valget av habitat avhenger av mengden tilgjengelig byttedyr, samt mengden vill plass. De fleste ulver foretrekker kontinuerlige strekninger av skogkledd land, selv om ethvert område med tilgjengelig byttedyr og trygge skjulingsrom for huler vil gjøre det.

Ulver finnes over hele den nordlige halvkule. Grå ulv er funnet så langt nord som det kanadiske Arktis og så langt sør som India. Den grå ulven var en gang vanlig i hele Nord-Amerika, Asia og Europa, men den er nå vanligvis bare sett i noen områder av Alaska, Canada, Nord-Mexico og Nord-USA, samt deler av Europa og Asia. Andre ulvarter finnes også i Nord-Amerika.

Befolkningen av grå ulver, også kjent som tømmerulver, i USA er anslått til å være over 13 000, og de fleste bor i Alaska. I Northern Rocky Mountains finnes grå ulv i Idaho, Montana og Wyoming, og det er bevis for at de har begynt å migrere til Oregon og Nord-California.

I tillegg til den grå ulven, er den østlige ulven funnet i det sørøstlige Canada og det nordøstlige USA. Tenkte å være atskilt fra grå ulven, det kan være en hybrid av en grå ulv og en prærieulv. Ett estimat setter den østlige ulvebestanden på 450 og 2620. Den meksikanske ulven, den sjeldneste underarten til den grå ulven, ble nesten eliminert på 1970-tallet, men denne arten teller nå over 100, generelt i det sørlige New Mexico og Arizona.

Nordlige ulver har en tendens til å være større i størrelse enn de i sørlige stater. Hannene, som er større enn kvinner, har en tendens til å være omtrent 26 til 32 tommer på skulderen og veier 70 til 115 pund. Grå ulv ser ut til å være ganske allsidige; de er i stand til å overleve i mange biomer, fra den arktiske tundraen til tette skoger, i både fjell og tørre busker.

Den røde ulven veier mellom 50 og 80 pounds og står omtrent 26 inches ved skulderen. Opprinnelig funnet fra østlige Texas til østkysten og så langt nord som sørlige New York, innen 1970 deres habitat var begrenset til kystnære Texas og Louisiana. Arten ble erklært utryddet i naturen 1980. I dag har den røde ulven blitt introdusert i naturen og finnes i det nordøstlige North Carolina.

Som i USA reduserte overivrig jakt og fangst alvorlig den eurasiske ulvpopulasjonen i hele Øst-Europa. De siste årene ser grå ulvebestanden ut til å øke i Sentral-Europa. Det antas at dette skyldes innsats for å beskytte arten så vel som ulvens overgang fra jordbruksmark til skog i noen områder. En studie av Karpatiske ulver viser at de genetisk sett er atskilt fra nordamerikanske grå ulver og i stedet er mer som deres forfedre fra istiden. En annen art av grå ulv, den eurasiske ulven, er også betydelig redusert i antall, med den største bestanden som er funnet i Russland.

Et dyr som heter maned ulv bor i Sør-Amerika som ser ut som en rev med veldig lange ben. Selv om det er den største canid-arten i Sør-Amerika, er den verken en rev eller en ulv, men en helt annen art.