ATP, eller adenosintrifosfat, er et nødvendig drivstoff for alle celler i kroppen og fungerer på tre hovedmåter. ATP er avgjørende for å transportere stoffer mellom cellemembraner, inkludert natrium, kalsium og kalium. I tillegg er ATP nødvendig for syntese av kjemiske forbindelser, inkludert protein og kolesterol. Til slutt brukes ATP som en energikilde for mekanisk arbeid, som muskelbruk.
Glykolyse
Glykolyse er en metode for å produsere ATP og forekommer i nesten alle celler. Denne prosessen er en anaerob katabolisme av glukose som omdanner et molekyl glukose til to molekyler av pyruvinsyre og to molekyler av ATP. Disse molekylene blir deretter brukt som energi av forskjellige systemer i kroppen. I eukaryote organismer, eller organismer med en membranbundet kjerne, forekommer glykolyse i cytosolen.
Oksidativ fosforylering
Oksidativ fosforylering produserer også ATP og er en stor produsent av ATP i organismer - 26 av 30 molekyler ATP generert fra glukose produseres gjennom oksidativ fosforylering. Ved oksidativ fosforylering produseres ATP når elektroner strømmer fra kjemikalier kjent som henholdsvis NADH eller FADH (nikotinamidadenindinukleotid og flavinadenindinukleotid) til oksygen.
Beta-oksidasjon
Beta-oksidasjon er en prosess som konverterer lipider inn i energi. En del av denne prosessen produserer ATP, som deretter brukes til å produsere acetyl CoA. Videre finner beta-oksidasjon sted i mitokondrier og er nært knyttet til konvertering av ATP til AMP. Beta-oksidasjon involverer også fettsyresyklus, som ligner på sitronsyresyklus.
Aerobisk respirasjon
Aerob respirasjon er den siste måten ATP dannes på. Aerob respirasjon bruker også glukose til å produsere ATP, og som navnet tilsier, oksygen må være tilstede for at prosessen skal skje. Uten oksygen konverterer aerob respirasjon til anaerob respirasjon, som bare produserer 2 ATP sammenlignet med aerob respirasjon 34. Anaerob respirasjon resulterer i opphopning av laktat hos dyr, eller opphopning av alkohol og karbondioksid i gjær og planter.
