Taiga, eller den boreale skogen som det noen ganger kalles, dekker de nordlige regionene i Nord-Amerika, Asia og Europa. Det største landbiomet på jorden, de ligger generelt sør for tundraer og nord for løvskog. Kjennetegn ved taiga inkluderer et utrolig kaldt klima, lite nedbør og en veldig kort vekstsesong. Noen planteetende dyrearter som lever i taiga er spesielt tilpasset livet under disse forholdene, mens andre vandrer til varmere klima om vinteren.
Gnagere og små pattedyr
Taiga er hjemsted for mange arter av planteetende gnagere og andre små pattedyr, inkludert truger og piggsvin. Om sommeren spiser disse gnagere planter og blader. Om vinteren spiser de kvister og knopper. Noen gnagere har spesielle tilpasninger til å bo i taigaen. Sneskohar har for eksempel brede ryggføtter dekket av tykt hår slik at de kan bevege seg i snøen og beskytte føttene mot kulde. Disse harene er vanligvis brune om sommeren for å smelte inn i omgivelsene. Om vinteren kaster de det brune håret og vokser et tykkere strøk med hvit pels slik at de smelter sammen med snøen.
Insekter
Sommertiden er en spesielt produktiv tid for insekter i taigaen. Cirka 32.000 inspeksjonsarter lever i dette biomet, inkludert forskjellige arter av maur, mygg, granbarkbiller og aspblader. Noen av disse insektartene, som maur, overlever vinteren ved å gå under jorden. De lagrer mat hele året for å opprettholde dem om vinteren. Andre arter som granbarkbille og aspbladgraver lever på skogbunnen om vinteren og dukker opp under snøen om våren. Dette fungerer som et effektivt middel for å redusere befolkningen, ettersom ikke alle insekter overlever til våren.
Fugler
Mens mange fugler reiser til taiga om sommeren for å dra nytte av økningen i insektpopulasjoner, bor også flere arter av planteetende fugler der. Mange finkarter kaller taiga hjem, sammen med større fugler, som snegås og kanadagås. Canadagås, som mange andre gjessarter, flyr sørover til varmere klima om vinteren. Snøgjess, derimot, forblir i taigaen hele året.
Større pattedyr
Flere arter av planteetende store pattedyr lever i taigaen, inkludert hvithalehjort, elg, moskusokser, karibou og reinsdyr. Mange av disse artene lever av løv, urter og planter i sommermånedene, men trenger å mate på lav og mose om vinteren på grunn av mangel på vegetasjon. Disse dyrene bruker vanligvis mesteparten av dagen på å spise for å få næringsstoffene de trenger.
