Jordegern er relatert til ekorn og er gjenkjennelig ved sine lubne kinn. Det er 25 arter av jordekorn, og alle unntatt en bor i Nord-Amerika. En av de vanligste jordeggene er den østlige jordegern, som lever i hele det østlige Nord-Amerika og foretrekker løvskog og blandede skoger. De er oftest sett i skog med gammel skog med litt åpen plass.
En jordegern er en labyrint av sammenkoblede tunneler med en diameter på 2 inches og går fra 12 til 30 fot lang. En jordegrav har vanligvis en uhindret inngang og flere andre som er blokkert med blader. Tunnelene fører til et rede kammer som måler ca 6 til 10 inches i diameter med flere tunneler til matgallerier i nærheten. Gipsmunker gjenbruker vanligvis gravhuller som er gravd av andre pattedyr, men vil legge til systemet ved å bruke forføttene til å grave og transporterer løs jord i kinnposene.
Interessante Chipmunk fakta
Jordegern er altetende og spiser frø, nøtter, knoller, frukt og sopp, samt virvelløse dyr som:
- insekter
- ormer
- snegler
Noen ganger vil de drepe og spise frosker og småfugler, spesielt ynglinger. De foretrekker røde og sukkerlønnfrø, gule ørretliljepærer og svarte kirsebær, men deres favorittmat er rødbøtter. En chipmunk kan passe opp til 32 avskallede bøknøtter i kinnene på en gang, og kan samle 5000 til 6000 innen høsten. De er daglige skapninger og forlater hulene bare i dagslysperioder. De er mindre aktive når det er varmt, vind eller regn.
Western Red-Tailed Chipmunk
Den rødhale chipmunk bor i det vestlige Nord-Amerika. Mer arboreal enn andre jordekornarter lever de i underjordiske huler eller i trehekker i steinete, børstete omgivelser blant tette barskoger og i skogkanten eller i åpne, børstete habitater skapt av ild der det er nedvirket tre tilstede. De har også vært kjent for å bygge huller i bergsprekker og tømmerhauger.
I likhet med den østlige jordegern består den rødhalsede jordegernens diett for det meste av frø, frukt, sopp, insekter og fugleegg og nestlinger. De tilbringer også mye av vinteren i hulen, med sporadiske opptredener under varme perioder. Selv om disse jordeggene bare har ett kull i året, blir de unge hos moren i omtrent halvannen måned, i likhet med den østlige jordegern. Imidlertid vil den kvinnelige rødstjernekatten noen ganger flytte katten til et tre rede før avvenningsperioden. De er fullvokse omtrent to måneder og er kjønnsmodne på ett år. Røde tailed fliser som overlever de første 16 månedene, har en tendens til å leve til åtte år i naturen.