DNAet ditt, den genetiske koden som ligger til grunn for alt fra øyenfarge til en tilbøyelighet for diabetes, kan ha en målbar innvirkning på intelligensen din. Forholdet er imidlertid ikke så enkelt som å arve noen få gener og umiddelbart bli et geni. I virkeligheten er koblingene mellom genetikk og intelligenskvotient kompliserte, og en persons miljø kan også ha stor innvirkning på toppen av enhver genetisk grunnlinje.
Definere intelligens
En del av problemet med å knytte gener til intelligens er at ingen helt vet hvordan man skal definere begrepet intelligens i utgangspunktet. IQ-tester måler ytelse over en rekke ferdigheter, og disse ferdighetene styres av forskjellige områder av hjernen, ikke bare en. To vanlige måter å vurdere intelligens inkluderer å bestemme hvor godt du lærer og bruker kunnskap, og hvordan vel, du kan løse problemer du aldri har sett før, men det kan være andre komponenter som ennå ikke er bra definert.
Generell arvelighet
Studier gjort på tvillinger, familiemedlemmer og allmennheten har alle indikert en sammenheng mellom genetikk og intelligens, men de eksakte gener og mekanismer er fortsatt under etterforskning. En studie fra 2011 publisert i tidsskriftet "Molecular Psychiatry" anslår at 41 prosent av variasjonen i intelligens av krystallisert type, som involverer evnen til å samle og beholde lærd kunnskap, og 51 prosent av variasjonen i fluidtype-intelligens, som involverer tenking og problemløsning på stedet, er basert på genetikk. Videre bemerket forskerne at dataene, som så på over 3500 voksne og 500.000 genetiske markører, sterkt antydet at intelligens styres av mange gener som opptrer sammen, og at hvert gen bare har en veldig liten innvirkning på dets egen.
Spesifikke gener
Noen få gener har vært knyttet til høyere IQ, men effekten er ikke alltid klar. For eksempel fant forskere fra Washington University School of Medicine i St. Louis i 2007 at et gen kalt CHRM2, som finnes på kromosom syv, hadde en målbar innvirkning på ytelsen IQ. Performance IQ innebærer en persons evne til å score høyt på tester av visuell-motorisk koordinering, romlig oppfatning, logisk resonnement og abstrakt problemløsning. Forskerne advarer imidlertid om at genet sannsynligvis interagerer med opptil 100 andre, så å ha en spesiell variant vil ikke påvirke total IQ med mindre du også har riktige varianter av de andre gener også. Dette genet påvirket heller ikke verbale ferdigheter, som er en egen komponent i IQ-tester.
Hensyn
Mens ideen om at genene dine påvirker intelligensen din ikke egentlig er under debatt, viser nyere forskning at genene som hittil er identifisert, kanskje ikke har så stor innvirkning som tidligere antatt. En artikkel fra 2012 publisert i "Psychological Science" fant at mange av genene som tidligere var knyttet til IQ, inkludert CHRM2, kanskje ikke hadde så sterk innvirkning som antatt. Den nye forskningen viser fortsatt en sammenheng mellom genetikk og IQ, men mangelen på forbindelse med spesifikk gener kan bety at interaksjonen mellom gener eller interaksjoner mellom gener og miljø har betydning mer enn tidligere tenkte. En studie publisert på "PLOS One" i 2010 ga bevis for at epigenetikk kan påvirke hvor mye dine intelligensrelaterte gener bidrar til din generelle IQ. Epigenetiske endringer er endringer i DNA-molekylet som påvirker hvordan genene dine uttrykkes, men som ikke endrer den spesifikke genetiske koden i seg selv. Disse endringene, som vanligvis forekommer under utvikling av embryonale og tidlige barnehjerner, inkluderer ting som dette som tilsetning eller fjerning av metylgrupper på DNA-strengen og modifisering av regulatoriske proteiner på DNA.