Skjelettsystemet til pattedyr

Per definisjon er pattedyr virveldyr, noe som betyr at alle pattedyr har et indre skjelett som støtter kroppen. Denne strukturen består karakteristisk av over 200 bein og støtter muskler og leddbånd i hele kroppen. Selv om antall bein varierer litt hos pattedyr, følger strukturen og plasseringen en grunnleggende plan.

Skjelettsystemet til pattedyr er delt inn i aksiale og appendikulære deler. Det aksiale skjelettet består av hjernekassen, eller kraniet, som omslutter hjernen, og ryggraden og ribbeina. Det aksiale skjelettets hovedfunksjon er å beskytte nervesystemet. Benene i lemmer og belter, som støtter lembenene, utgjør det appendikulære skjelettet. Karakteristisk har pattedyrskjelettet et hode i den ene enden av ryggraden, ribben støttet av ryggraden og fire lemmer.

Ryggraden, eller ryggraden, består av små bein som inneholder ryggraden. I de fleste pattedyr er ryggvirvlene delt inn i fem regioner. Halsryggen støtter nakke og hode og består vanligvis av syv ryggvirvler. Brystvirvlene utgjør ryggraden i øvre del av ryggen, og ribbeinene strekker seg fra den. Det er mellom 12 og 15 thoraxvirvler i pattedyrskjelettet. Korsryggen utgjør resten av ryggraden i korsryggen. Det er normalt fire til syv korsryggvirvler. De sakrale ryggvirvlene, vanligvis tre til fem bein, er beinene som støtter bekkenbåndet og blir ofte smeltet sammen. Den siste av ryggsøylen er kaudale ryggvirvler. Disse små beinene utgjør halen og huser ikke ryggraden.

Pattedyr lever i mange habitater og krever forskjellige egenskaper for å overleve, men den grunnleggende planen for pattedyrskjelettet har samme mål. Beinene i skjelettet er designet for å støtte muskler og leddbånd og beskytte organer. Mens noen pattedyr ikke har haler eller bakben, er det veldig forskjellige egenskaper hos alle pattedyr. Hodeskallen er delt inn i tre deler, hjernekassen, talerstolen (snute og overkjeven) og underkjeven. Ribbeinene lager et bur for å beskytte hjertet og lungene. Beltene støtter lemmer.

Ben som støtter lemmer er bekkenbåndet og brystbelte. Bekkenbeltet består av innominerte bein, to halvdeler som inneholder tre bein hver. Benene i hver halvdel er Ilium, Ischium og kjønnsben. Bekkenbeltet støtter bakbenene eller bena. Brystbelte, som støtter fremre lemmer eller armer, består av to forskjellige bein. Bøylen (skulderbenet) og kragebenet (kragebenet) er typiske hos de fleste pattedyr, men noen hester, griser, hjort og hvaler mangler krageben.