Sammensatte mikroskoper tillater forskere å se mikroorganismer og celler. Disse mikroskopene er vanlige i dag i naturfagsklasserom så vel som laboratorier. Studenter som er frustrerte over deres forsøk på å lære å bruke disse mikroskopene, kan lure på hva deres betydning er. Uten disse mikroskopene, ville vi ikke vite om eksistensen av celler og derfor ikke være i stand til det studere DNA eller gjøre medisinske fremskritt basert på vår kunnskap om hvordan forskjellige sykdommer eller tilstander angriper celler.
Hva er et sammensatt mikroskop?
Sammensatte mikroskoper gir flere objektivlinser med forskjellige forstørrelsesnivåer og en lyskilde for belysning av prøver. Sammensatte mikroskop er begrenset til en maksimal forstørrelse på ca. 2000 ganger prøvestørrelsen; teoretisk sett kan de gå høyere, men menneskets øye og hjerne kan ikke behandle informasjonen.
Hva du kan se
Sammensatte mikroskoper kan forstørre eksemplarer nok til at brukeren kan se celler, bakterier, alger og protozoer. Du kan ikke se virus, molekyler eller atomer som bruker et sammensatt mikroskop fordi de er for små; et elektronmikroskop er nødvendig for å avbilde slike ting.
Historie
Folk har sett gjennom mikroskop av en eller annen art siden antikken. En gammel kinesisk legende snakker om å se på gjenstander gjennom et rør som hadde en linse i den ene enden og ble fylt med varierende nivåer av vann, avhengig av den nødvendige forstørrelsen - selv om det faktisk ikke er noe som tyder på noe slikt eksisterte. Aristoteles skrev også om bruk av mikroskop.
Det første egentlige sammensatte mikroskopet ble oppfunnet rundt begynnelsen av 1600-tallet. På midten av 1600-tallet hadde Robert Hooke sett celler for første gang gjennom et mikroskop og oppfunnet ideen om å bruke en lyskilde for å lette belastningen på øynene.
Tidlige funn
I 1665 publiserte Robert Hooke en studie kalt Micrographia. Dette arbeidet besto av tegninger av lopper og andre insekter, samt den bikakelignende strukturen til et stykke kork. Hooke kalte denne sistnevnte for "celler" fordi de lignet cellene i en bikake.
I 1674 oppfant Anton von Leeuwenhoek et enkelt enkeltlinsemikroskop. Han brukte den til å studere et eksemplar med vann hentet fra en innsjø. Han oppdaget organismer i prøven som han beskrev som "miniatyrål". Disse organismer var de første bakteriene som ble sett av mennesker.
Sammensatte mikroskop og moderne vitenskap
Det er klart at mange medisinske fremskritt ikke ville blitt gjort uten oppfinnelsen av det sammensatte mikroskopet. Forskernes forståelse av både bakterier og cellulær sminke har bidratt til deres kunnskap om hvordan sunne mennesker og dyr fungerer, hva som forårsaker sykdom, og hva som kan gjøres for å forebygge sykdom. Forskning relatert til celleutvikling og aktivitet har gjort det mulig for forskere å forstå hvordan HIV-viruset angriper menneskekroppen og hvordan det spres; det har også ført til en forståelse av DNA.
