Hva er det når en allel av et gen maskerer en recessiv allel?

Allelene som utgjør genene til en organisme, kjent kollektivt som en genotype, eksisterer i par som er identiske, kjent som homozygot, eller ikke samsvarende, kjent som heterozygot. Når en av allelene til et heterozygot par maskerer tilstedeværelsen av en annen, recessiv allel, er den kjent som en dominerende allel. Å forstå genetisk dominans, fra oppdagelsen til dens relaterte variasjoner, er et viktig skritt i den generelle forståelsen av overføring og uttrykk for genetisk materiale.

Munken fra det 19. århundre Gregor Mendel, en pioner innen moderne genetikk, var den første som identifiserte dominans. Mendel krysset forskjellige varianter av erteplanter i hagen sin og undersøkte dem for et bestemt sett med egenskaper, eller egenskaper, som plantehøyde, blomsterfarge og frøfarge. Gjennom denne prosessen utviklet han begrepene "dominerende" og "recessiv" for å beskrive hvordan disse egenskapene dukket opp. For eksempel, da han krysset en gul erteplante med en grønn erteplante, var den første generasjonen av planter gule; Imidlertid var en av tre planter i den påfølgende generasjonen grønn. Dette førte til at Mendel foreslo at gule erter var dominerende og grønne erter var recessive.

Fullstendig dominans oppstår når en dominerende allel helt maskerer tilstedeværelsen av den recessive. Mendels tidligere nevnte erteksperiment eksemplifiserer fullstendig dominans: Når den dominerende gule erten er genet var til stede, ville det produseres en gul erteplante som skjuler den potensielle tilstedeværelsen av den recessive grønne erten gen. Et annet eksempel er menneskets øyenfarge. Hvis genotypen din inkluderer den dominerende allelen for brune øyne, representert av B, langs den recessive allelen for blå øyne, eller b, vil du få brune øyne, eller Bb. Slike alleldominans gjør det praktisk talt umulig å bestemme hvilke, om noen, recessive alleler som er tilstede i ens genotype fordi de er fullstendig maskerte. I disse tilfellene hvor et resessivt gen er tilstede i en organisme, men maskert av en dominerende motstykke, at organismen er kjent som en bærer av det genet, da den potensielt kan uttrykkes i fremtiden generasjoner.

Når sammenkoblingen av to alleler resulterer i et blandet eller mellomliggende resultat, har du en forekomst av ufullstendig dominans. Snapdragonplanten har for eksempel to iboende alleler som dikterer farge, en som resulterer i røde blomster, eller R, og en annen som resulterer i hvite blomster, eller W. Når en snapdragon-plante har to røde alleler, eller RR, vil den alltid være rød, og det samme vil en plante med to hvite alleler, eller WW, alltid være hvit. Når en snapdragon er heterozygot, eller RW, vil planten imidlertid produsere rosa blomster. I dette scenariet er det ingen virkelig dominerende allel, men tilstedeværelsen av de to forskjellige allelene i den samme organismen resulterer i en maskering av uttrykket til begge allelene.

En annen faset er kodominans, hvor begge alleler uttrykkes når de er til stede. For eksempel, hvis de tidligere snapdragon-plantefargenallelene var kodominant, heterozygot eller RW, ville planter vises med røde og hvite flekker i stedet for en blandet rosa farge. Et annet eksempel på dette forekommer i det menneskelige ABO-blodgruppesystemet. O-allelen er recessiv, og kan dermed maskeres av tilstedeværelsen av A eller B. A- og B-allelene er imidlertid kodominante, noe som betyr at når begge er til stede, vil antigenene diktert av de respektive allelene vises på røde blodlegemer.