Et algebraisk uttrykk består av en gruppe begreper skilt av operatorer, som enten er pluss- eller minustegn. Et begrep er enten et tall i seg selv, som kalles en konstant, en variabel i seg selv eller et tall multiplisert med en variabel. Tallet som er med en variabel kalles en koeffisient. Et uttrykk skiller seg fra en ligning fordi et uttrykk er en gruppe av begreper uten likhetstegn. Å identifisere uttrykkene er det første trinnet for å forenkle uttrykket. Etter at du har identifisert uttrykkets termer, kan du utføre de nødvendige operasjonene på uttrykket.
Finn tallet, variabelen eller tallet multiplisert med en variabel før den første operatoren i uttrykket, fra venstre til høyre, for å identifisere den første termen i uttrykket. I eksemplet er den første gruppen som kommer før det første pluss-tegnet 3x ^ 2, som er den første termen for uttrykket.
Finn neste tall, variabel eller tall multiplisert med en variabel etter den første operatoren, men før den andre operatoren for å identifisere den andre termen i uttrykket. I eksemplet er 4y etter det første pluss-tegnet, men før det andre pluss-tegnet, noe som gjør det til det andre uttrykket.
Finn neste tall, variabel eller tall multiplisert med en variabel etter den andre operatoren for å identifisere den tredje og siste termen i uttrykket. I eksemplet er konstanten 5 etter det andre plusstegnet i uttrykket, noe som gjør det til det tredje begrepet i uttrykket.