Observer planeten Jupiter med et teleskop, og du vil se at den ser ut til å være flat. Det er ikke en optisk illusjon fordi planeten virkelig blir presset slik at den ikke er perfekt sfærisk. Hvis du kunne måle Jupiter, ville du se at polene er flate og delen rundt ekvator buler. Astronomer og geologer kaller dette en ekvatorial bulge - et fenomen som ikke bare eksisterer på Jupiter.
Når en planet roterer, beveger stedene rundt polene seg i små sirkler. Poeng nær ekvator må bevege seg raskere fordi de har mer areal å dekke under en rotasjon. Denne rotasjonen, og de resulterende sentrifugalkreftene, gir planetene buler rundt midten som varierer i størrelse avhengig av planetens tyngdekraft, sammensetning, rotasjonshastighet og andre faktorer. Jorden har en liten bule; dens omkrets fra pol til pol er omtrent 40.000 kilometer (24.855 miles), mens omkretsen rundt ekvator er 40.074 kilometer (24.901 miles). Selv om forskere mener at Jupiters kjerne kan være solid, består den planeten hovedsakelig av gass. Den raske rotasjonshastigheten på ni timer og 50 minutter per omdreining gir Jupiter en fremtredende bule rundt ekvator.
Fordi jorden også er bredere ved ekvator, må satellitter justere banene når de sirkler rundt planeten. Som NASA bemerker, "Jordens ekvatoriale bule og andre uregelmessigheter forårsaker forstyrrelser på satellitten kretser over lange tidsperioder. "Disse forstyrrelsene kan også endre en satellittretning når den kretser rundt planet. I tillegg hjelper månens tyngdekraft til å skape tidevannsbuler på jorden. Når månen passerer overhead, trekker dens tyngdekraft havvann under den oppover for å skape en tidevannsbue som øker bølgehøyden. Treghet og tyngdekraft på motsatt side av planeten skaper nok en bule.
Du ser ikke mye av en bule på solen fordi dens tyngdekraft er så sterk. Kvikksølv og Venus har ikke betydelige buler fordi de roterer sakte. Saturn, en annen stor gassformet planet, roterer hver 10. time og 39. minutt. Den høye rotasjonshastigheten gir Saturn en ekvatorial bule og flate stenger også.
Jordens måne spinner også sakte, så du vil ikke finne en betydelig bule på den. Utbulinger vises på Jupiters måner på grunn av planetens intense tyngdekraft. At tyngdekraften forvrenger ansiktet til Jupiters måne med 10 kilometer. Forskere brukte radar for å studere asteroiden 2005 WK4s størrelse, rotasjon og andre egenskaper. Selv om asteroiden er mellom 200 og 300 meter (660 til 980 fot) i diameter, antyder målingene at asteroiden har en bule nær ekvator.