Hva er alkalisk pH?

Når det gjelder det kjemiske begrepet pH, er "alkalisk" et annet begrep for "grunnleggende". Disse to begrepene er utskiftbare. PH-skalaen ble utviklet for å gi en numerisk verdi som tilsvarer hvor surt eller basisk et materiale er. Syrer har en pH fra 0-7, mens baser har en pH fra 7-14. En pH på nøyaktig 7,0 er nøytral, noe som indikerer at et stoff verken er surt eller basisk. Selv om planter tåler et lite utvalg av jordens pH ganske bra, må ekstremt sure eller alkaliske jordarter justeres for god plantehelse.

Den enkleste å forstå definisjonen av en syre eller base er Arrhenius-definisjonen (oppkalt etter den svenske kjemikeren Svante Arrhenius). I følge denne definisjonen er en syre et stoff som genererer hydroniumioner når det er oppløst i vann. Et hydroniumion er en hydrogenkjerne uten vanlig vanlig baneelektron. Disse ionene har en positiv elektrisk ladning og det kjemiske symbolet H +. En base genererer hydroksidioner når den er oppløst i vann. Hydroksidioner har en negativ ladning og symbolet OH--. Hydroksidioner sitter igjen med ett elektron til enn proton, noe som gir opphav til den negative ladningen. Et stoff er surt hvis det inneholder mer H + enn OH-ioner, og det er alkalisk hvis OH-konsentrasjonen er større. Hydrogenklorid (HCl) blir saltsyre når det oppløses i vann for å danne H + og Cl-ioner. Natriumhydroksid (NaOH) er en base fordi den i oppløsning oppløses for å danne Na + og OH-ioner.

PH-skalaen ble utviklet for å gi en enkel numerisk beskrivelse av surhet og alkalinitet. Skalaen varierer fra 0 til 14 med tallet i midten (7) som representerer et punkt der antall hydroksidioner og hydroniumioner er like. Stoffer med en pH på 7 sies å være "nøytrale". PH-skalaen er logaritmisk, noe som betyr at forskjellen i surhet eller alkalinitet fra en hel pH-verdi til den neste endres med en faktor på ti. Konsentrasjonen av hydroniumioner ved pH 4 er ti ganger større enn den er ved pH 5. Likeledes representerer en pH på 9 en konsentrasjon på ti ganger så mange hydroksidioner sammenlignet med pH 8.

Med noen unntak gjør de fleste planter det bra i litt sur til nøytral jord (pH 5,5-7). Det er lite sannsynlig at det vil være en merkbar forskjell i helsen til en plante dyrket ved pH 6,5 sammenlignet med en dyrket ved 6,7. Det er ikke nødvendig å bruke mye krefter på å regulere pH nøye. Noen vanlige hageplanter og deres tålelige pH-områder er: tomat (5,5-7,5); salat (6-7); agurk (5,5-7); blåbær (4,5-5,5) og rose (5,5-7). Finn alltid ut det akseptable pH-området for plantene som dyrkes, og juster pH-verdien til noen få tideler av midten av området. Test jorden med jevne mellomrom, fordi pH i mange jordsmonn vil ha en tendens til å glide tilbake til den opprinnelige "naturlige" verdien.

Alkalisk jord forekommer oftere og er mer problematisk enn sure. Jord over kalkstein har ofte en høy pH (7-9), og få planter vil ha det bra. Ved pH over 7 blir fosfor utilgjengelig, og oppbygging av kalsiumkarbonat og andre giftige salter kan hemme rotutviklingen. Jordens pH varierer mye i en gitt region, så jord bør testes før planting. Jordens pH kan best senkes til et akseptabelt område på en av to måter. Avhengig av innledende og ønskede forhold, kan elementært svovel (IKKE sulfat) tilsettes med en hastighet på 1-8 pund per hundre kvadratmeter. Denne metoden fungerer bra, men det tar tid å påvirke den. Jobben kan gjøres raskere ved å tilsette de syredannende saltene ammoniumsulfat eller ammoniumnitrat. Det kan komme en sterk ammoniakklukt fra jorden i løpet av denne tiden, men det er normalt.

Rimelige jordprøvesett er tilgjengelig fra de fleste hagesentre eller postordreleverandører. De er ikke veldig nøyaktige, men er tilstrekkelig for en gartners behov. En mer nøyaktig og detaljert analyse kan oppnås ved å sende en jordprøve til et testlaboratorium. Kommersielle tjenester koster fra $ 10- $ 30, avhengig av hvor mye informasjon som tilbys. Statlige landbruksforlengelsestjenester tilbyr ofte jordtestingstjenester mot et nominelt gebyr eller gratis.