Forskjellen mellom fosfater og sulfater

Fosfater og sulfater (den britiske stavemåten er "sulfater") har likheter ved at begge er salter av syrer og begge forekommer i naturen som mineraler. Imidlertid er deres molekylære strukturer forskjellige, de dannes fra forskjellige syrer, de består av forskjellige mineraler og de tjener forskjellige formål.

En sulfatforbindelses molekylære struktur inneholder et metall eller radikal pluss SO4, eller ett svovelatom og fire oksygenatomer. Et fosfatforbundet molekyl inneholder et metall pluss ett fosforatom og fire oksygenatomer, eller PO4.

Mens fosfater er salter av fosforsyre (H3PO4), er sulfater salter dannet av svovelsyre (H2SO4). Syrer danner salter når deres hydrogenatomer erstattes med metaller eller radikaler. Med tre utskiftbare hydrogenatomer i hvert molekyl betraktes fosforsyre som tribasisk; med ett hydrogenatom erstattet danner det monofosfatsalt, med to erstattet det danner fosfatsalt og med tre erstattet danner det trisfosfatsalt. Hvert molekyl svovelsyre har imidlertid bare to utskiftbare hydrogenatomer. Når begge hydrogenatomer erstattes, danner svovelsyre normale sulfater; når bare en erstattes, danner den sure sulfater, hydrogensulfater eller bisulfater.

Mange mineraler er klassifisert som sulfater; noen av de vanligste som forekommer i naturen inkluderer gips (hydratisert kalsiumsulfat), baritt (bariumsulfat) og anhydrid (kalsiumsulfat). Sulfatmineraler har vanligvis glassaktig utseende, gjennomsnitt til tetthet og gjennomsnitt i hardhet. Noen er vannløselige, og flere er til og med fluorescerende.

De vanligste fosfatene som finnes i naturen er fra apatittgruppen: klorapatitt, fluorapatitt og hydroksylapatitt. Mindre formelt er disse gruppert som kalsiumfosfater, som av og til finnes i mineralform, men som også består av bein og tenner fra mange levende skapninger.

Forskjellige sulfater brukes som algicider og pigmenter. Den ene, natriumlaurylsulfat, er et fettfjernende vaskemiddel som også brukes i sjampo og tannkrem. Ulike fosfater brukes i såper, vaskemidler, glass, gjødsel, bakepulver og avføringsmidler. Uttrykket "fosfat" refererer også noen ganger til en alkoholfri drikke laget av kullsyreholdig vann, smakssirup og litt fosforsyre.