Vinsyre er et organisk stoff som forekommer naturlig i forskjellige planter, frukt og vin. Folk har brukt det i mange år på forskjellige måter. Kommersielt bruker matindustrien det som et tilsetningsmiddel og smaksstoff, og det brukes også i bransjer som keramikk, tekstiltrykk, garvning, fotografering og legemidler.
Historie
Det kjemiske navnet på vinsyre, som finnes mye i hele planteriket, er dihydroksybutandisyre. Det ble først isolert i 1769 av en svensk kjemiker ved navn Carl Wilhelm Scheele, ifølge Encyclopaedia Britannica. De gamle grekerne og romerne hadde allerede observert tannstein, en delvis renset form av syren. Vinproduksjon produserer vinsyre, samt fargeløse, vannløselige salter relatert til syren.
Tilsetningsstoff
Som syrningsmiddel har vinsyre en smak som er naturlig syrlig og gir maten en skarp, syrlig smak. Vinsyre kan også bidra til å sette geler og bevare mat. Det blir ofte tilsatt produkter som kullsyreholdige drikker, fruktgele, gelatin og brusetabletter. Det er også en ingrediens i krem av tannstein, funnet i hardt godteri og forskjellige merker bakepulver for å få bakevarer til å stige.
Andre bruksområder
Industriell bruk for vinsyre inkluderer innenfor gull- og sølvpletteringsprosessen, rengjøring og polering av metaller, garvning av skinn og fremstilling av blått blekk til tegninger. Vinsyre er også en ingrediens i Rochelle Salt, som reagerer med sølvnitrat for å skape forsølving på speil. Rochelle Salt er også et avføringsmiddel, ifølge The Chemical Company. Esterderivater av vinsyre kan farge stoffer.
Kommersiell produksjon
Biprodukter hentet fra vinprodusenter som grunnlag for kommersiell produksjon av vinsyre. Sedimentene og andre avfallsprodukter som skyldes gjæring av vin blir varmet opp med kalsiumhydroksid, en base. Dette fører til at kalsiumtartrat danner et bunnfall, som deretter behandles med svovelsyre for å produsere en kombinasjon av kalsiumsulfat og vinsyre. Etter separering blir vinsyre deretter renset for kommersiell bruk.