Kalk er et produsert produkt laget av kalkstein (kalsiumkarbonat) eller dolomitt (kalsium) magnesiumkarbonat). Råmaterialet bearbeides til kalk og hydrert kalk. Siden det er alkalisk, brukes det ofte til å justere pH i vann og jord som inneholder sure komponenter. Det brukes til å behandle både drikkevann og avløpsvann.
Vanlige typer kalkprodukter for vannbehandling
Vanlig kalsium eller magnesiumkarbonat behandles på flere måter for å lage kjemisk forskjellige produkter til forskjellige formål. Quicklime lages ved å varme opp kalsiumkarbonat i en prosess som kalles "kalsinering" for å frigjøre karbondioksid, og etterlate kalsiumoksid. Quicklime kan bearbeides videre ved å knuse og tilsette en liten mengde vann for å lage hydrert kalk, også kalt slaked kalk, som er kalsiumhydroksid.
Kalk i mykgjøring av vann
"Hardt" vann inneholder oppløste mineralforbindelser, inkludert kalsium og magnesium, og mykgjøringsprosessen fjerner dem. Det kan virke motstridende å tilsette kalsium i vann for å fjerne kalsium fra vann, men prosessen bruker kjemiske reaksjoner i et høyt pH-miljø for å danne kalsiumforbindelser som faller ut i faste stoffer, som da kan være filtrert ut. For eksempel reagerer kalsiumbikarbonat med kalk for å skape kalsiumkarbonat og vann.
Kalk i kommunalt avløpsrensing
Som med vannmykning øker kalk pH i kloakkvann som inneholder fosfor og nitrogen fra organiske kilder, noe som kan forårsake alger blomstrer. I det høye pH-miljøet kombineres kalk med fosfor for å lage kalsiumfosfater, som faller ut av vannet som et fast stoff. "Ammonia stripping" bruker det samme høye pH-miljøet for å frigjøre nitrogen (som ammoniumhydroksid) i atmosfæren, i form av gass.
Kalk i industriell avløpsrensing
Mange industrielle prosesser - fra gruvedrift til stålproduksjon til fruktkonservering - genererer surt avløpsvann som må behandles før utslipp. Kalk tjener til å nøytralisere syrer, mens de også utfeller forskjellige metaller til faste stoffer som kan gjenvinnes. Andre, mer kaustiske midler, som kaustisk brus, kan utføre lignende funksjoner, men kalk er billigere og tryggere å håndtere, og det resulterende slammet fanger opp flere metaller med mindre tendens til å lekke dem ut ute.