Fordeler og ulemper ved bruk av propan

Propan er en gass, selv om den kan omdannes til flytende form. Det er et biprodukt av petroleumsraffinering og prosessering av naturgass. Propan brukes mye som drivstoff for sentralvarme, grillsett, motorer og bærbare ovner. Når butan tilsettes propan, blir det flytende og kjent som LPG, flytende petroleumsgass. Propan ble først identifisert i 1910 og ble patentert som en prosess for utvinning i 1913. På 1920-tallet var det i masseproduksjon og ble brukt i millioner av hjem i USA.

Propan er rikelig med forsyning, men begrenset i potensial, fordi det er et biprodukt av petroleumsraffinering. Dens forsyning og tilgjengelighet er nært knyttet til forsyning og tilgjengelighet av petroleum. Mens petroleum er allment tilgjengelig som drivstoffkilde, er det også propan. Imidlertid, hvor (eller når) petroleum er mangelvare, kan man ikke stole på at propan er et passende alternativ drivstoff fordi tilførselen i sin tur vil bli påvirket av mangelen på en av nøkkelkomponentene som er nødvendige for den produksjon.

En stor fordel med å bruke propanbrensel er at det er relativt kostnadseffektivt. For de betalte pengene produserer det mange flere enheter enn mange andre drivstoffkilder. Det er et drivstoff som brenner effektivt, og propanapparater har en mye kortere tilbakebetalingsperiode for energibesparelser enn mange andre drivstoffkilder. Dette betyr at det første kostnadene for å skaffe utstyr til propanforbrenning betaler seg raskere når den billige prisen på det faktiske drivstoffet er tatt i betraktning.

Propan er ganske en trygg energikilde, men den har risiko. Det er brennbart, og som med enhver brennbar gass kan en lekkasje være ødeleggende. Den er tyngre enn luft, så eventuell propanlekkasje i et lukket område vil synke og bli konsentrert på gulvnivå, der det kan unngå deteksjon. Propan lagres også under høyt trykk, noe som gjør plutselig dekompresjon eller brudd på beholderen til en voldsom kraft.

En stor fordel med å bruke propangass som drivstoff er at den er miljøvennlig sammenlignet med mange andre drivstoffkilder. Rent praktisk betyr dette at den oppfyller energiloven for miljøvernbyrået. Det er ikke-giftig og løselig i vann, og fordi det er en gass, kan det ikke søle, danne bassenger eller etterlate miljøskadelige rester.