Ved å gjenbruke plast- og glassflasker og aluminiumsbokser, beskytter ikke amerikanerne miljøet, de reduserer også karbonavtrykket mens de bygger bevarings- og forvaltningsadferd. Så før du sprekker opp hetten på en ny vannflaske, bør du vurdere å slukke tørsten ved å bruke en gjenbrukbar vannflaske i stedet.
Helseproblemer for plast
De tre R-ene for å bevare jordens naturressurser reduserer, gjenbruker og resirkulerer. Når det gjelder engangsvannflasker av plast, kan det hende du har det bedre å resirkulere engangsflasker og få en gjenbrukbar drikkebeholder til din daglige bruk. Gjenbruk av engangsvannflasker av plast kan medføre to helserisiko. Gjenbruk av vannflasker til engangsbruk av plast kan føre til bakteriell forurensning med mindre de vaskes regelmessig, og det er bevis for antyder at når en plastflaske rengjøres med varmt vann, frigjøres en liten mengde syntetisk hormon bisfenol-A fra plast. Studier må fortsatt utføres for å vise om mengden BPA som frigjøres er høy nok til bekymring, men der har vært casestudier som knytter høyere nivåer av BPA til hjerteproblemer, diabetes, seksuelle dysfunksjoner og hyperaktivitet.
Plast
Neste gang du trekker en vannflaske av plast ut av kjøleskapet, kan du forestille deg at den er tre fjerdedeler full vann og en fjerdedel full av petroleum - det er hvor mye petroleum det tar å lage det vannet flaske. Hvert år bruker produsenter 17 millioner fat råolje for å få de 29 milliarder vannflasker til engangsbruk av plast som amerikanerne drikker. Hvis alle i USA gikk over til å bruke en gjenbrukbar drikkebeholder i ett år, ville det spart nok råolje til å drive en million biler i et år. En annen måte å se på den plastflasken i hendene dine er når det gjelder energi: For hver plast flaske du ikke bruker, sparer du mer energi enn det tar å drive en 60-watts lyspære i seks timer.
Aluminium
I 2010 brukte USA nesten 1,9 millioner tonn aluminium i containere og emballasje. I 2010 ble 50 prosent av aluminiumsbeholderne for øl og brus resirkulert. Hovedformen der enkeltpersoner gjenbruker aluminium er gjennom kunstprosjekter. Du kan bruke aluminiumsbokser på nytt for å lage en RFID-sikker lommebok, en fullt fungerende komfyr på campingtur eller en tote bag. Når du ikke kan bruke en aluminiumskanne på nytt, kan du resirkulere den. Aluminium er en del av en lukket resirkuleringssløyfe; den kan kontinuerlig resirkuleres til nye bokser. For hver kan du resirkulere, sparer du nok energi til å drive en TV i tre timer.
Glass
Hvis den potensielle helserisikoen ved å gjenbruke vannflasker i plast har ned, og flergangsflasker i stål føles for kalde i hendene, bør du vurdere å gå med glass. En EcoFocus-undersøkelse fra 2012 av om lag 2600 forbrukere fant at 8 prosent av forbrukerne brukte vannflasker med gjenbrukbare glass. Amerikanere bruker også glass i form av kunstprosjekter. Hvis du har problemer med å tenke på kreative måter å gjenbruke glassflasker rundt huset ditt, kan du legge dem i papirkurven. Glass kan resirkuleres uendelig i nye beholdere uten tap av kvalitet, og resirkulering av ett tonn glass sparer ett tonn naturressurser. Selv om resirkuleringsgraden sakte har steget de siste 30 årene, ble bare 27 prosent av glassflaskene resirkulert i 2010. Flertallet av glass blir kastet og havner på deponier der det aldri spaltes.