Enten du bruker et pH-sett for å sikre at bassengvannet er behagelig for svømming, vurderer pH i jorda for å dyrke en hage eller vurderer hvordan en magepine medisiner nøytraliserer fordøyelsessyren, begrepet pH er lett å se i den virkelige verden, selv om den underliggende kjemien er litt mer avansert.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
PH-skalaen går fra 0 til 14, hvor 7 er nøytral. Ethvert stoff med en pH-verdi under 7 regnes som surt, mens ethvert stoff med en pH-verdi over 7 betraktes som basisk eller alkalisk.
PH-skalaen
PH-skalaen er ikke et nytt vitenskapelig konsept. Faktisk ble den introdusert i 1909 av Soren Peter Lauritz Sorensen. Som biokjemiker oppfant Sorensen pH-skalaen for å visualisere hvor surt eller alkalisk (basisk) et stoff er på en skala fra 0 til 14. Mens 7 regnes som pH-nøytral, er enhver verdi under 7 sur, og enhver verdi over 7 er grunnleggende.
PH-skalaen er logaritmisk, noe som betyr at verdiene eksisterer i like forhold til hverandre. Dette betyr at når du beveger deg opp på skalaen fra 14 til 0, er hver verdi ti ganger surere enn verdien under den. For eksempel, hvis et stoff har en pH på 6, er det stoffet ti ganger surere enn et stoff med en nøytral pH på 7. Når du går ned på skalaen, er hver verdi ti ganger mer grunnleggende enn verdien over den, så et stoff med en pH på 8 er ti ganger mer grunnleggende enn det nøytrale stoffet.
Eksempler på syrer og baser
Noen ganger er det nyttig å visualisere pH-skalaen ved hjelp av vanlige husholdningsstoffer. Rent vann har en nøytral pH på 7. Noen lett å finne syrer inkluderer eddik, sitronsaft, appelsinjuice, kaffe og brus. Lett tilgjengelige grunnleggende stoffer inkluderer blekemiddel, såpevann og melk av magnesia. Selv humant blod har en målbar pH-verdi, som vanligvis er mellom 7,35 og 7,45. Hvis pH i humant blod faller under 6,8 eller stiger over 7,8, er resultatet dødelig.
Litt mindre grunnleggende
Selv om det er ganske greit å forstå hvordan man bruker pH-skalaen for å måle om et stoff er nøytralt, surt eller alkalisk, er kjemien bak pH litt mer kompleks. Uttrykket "pH" står for "potensialet for hydrogen" fordi pH egentlig er et mål på ladede partikler som kalles ioner. Hver gang du har vann (H2O), noen av vannmolekylene vil bryte fra hverandre. Dette etterlater noen negativt ladede hydroksidioner (OH_) og noen positivt ladede hydrogenioner (H+) i løsningen.
I rent vann er disse ionene like mange og derfor fullstendig balanserte, noe som resulterer i en nøytral pH. En syre gir per definisjon hydrogenioner. Dette betyr at når en syre er oppløst i vann, taper balansen mellom hydroksidioner og hydrogenioner. Syreoppløsninger har alltid et større antall hydrogenioner. Det motsatte gjelder for basiske stoffer som aksepterer hydrogenioner. Når en basisk substans er oppløst i vann, har løsningen et større antall hydroksidioner.
Det viktigste med å forstå pH er selvfølgelig enklere og egner seg til virkelige applikasjoner. Fra å opprettholde et basseng til å forberede jord til en hage til å behandle magesmerter, er en grunnleggende forståelse av pH et verdifullt verktøy.