Borax, eller natriumborat, er et pulverisert husholdningsrengjøringsprodukt som selges i de fleste dagligvarebutikker, og det kan brukes i en rekke vitenskapelige prosjekter for å demonstrere grunnleggende kjemiske prinsipper. Morsomme prosjekter for yngre studenter bruker Borax til å lære det grunnleggende om polymerer og krystalldannelse, mens mer komplekse eksperimenter kombinerer boraks med metaller for å demonstrere oksidering og ioner til mer avanserte studenter. Borax er giftig ved svelging og irriterer øynene. Små barn bør bare bruke boraks under tilsyn av voksne.
Borax-polymerer
En polymer er et stoff med lange kjeder av sammenhengende identiske molekyler. For å lage en polymer, oppløs 1,5 ss Borax i 1 kopp varmt vann og bland med 2 kopper Elmer lim og 2 kopper varmt vann til. Dette skaper et kittlignende materiale som kan manipuleres for å demonstrere hvordan viskositeten kan endres ved bruk av kraft. For å lage en sprettkule og vise hvordan polymernettverk kan komprimere og fjær tilbake, legg til majsstivelse i blandingen og følg instruksjonene som er beskrevet i polymer-leksjonsplanen fra BEAM: Berkeley Engineers og Mentorer.
Borax krystaller
For å vise hvordan krystaller dannes ved omkrystallisering, fyll en glasskrukke med varm, men ikke kokende, vann og oppløs tre ss Borax for hver kopp vann for å skape en overmettet løsning. Heng en streng i løsningen, og pass på at den ikke berører sidene på krukken, og la den stå i minst fem timer. Når vannet avkjøles, er det mindre i stand til å holde Borax i oppløsning, og noe av det krystalliserer seg på strengen og danner molekyler med sammenlåsende mønstre som gjentas i en observerbar struktur.
pH-sammenligninger
PH-skalaen måler fra 1 til 9 hvor surt eller basisk et stoff er. For å sammenligne pH i baser og syrer, dypp strimler av pH-papir i separate papirkopper, en som inneholder sitronsaft og en annen en løsning på 1/8 teskje Borax og 1/4 kopp vann. Sitronsaften blir pH-papiret rødt, mens Borax blir blått. Sammenlign fargene på pH-stripene med et pH-fargekart for å se at sitronsaft er en syre med en pH på 2, og Borax som base har en pH på 9.
Borax Bead Test
For videregående studenter bruker et mer komplekst eksperiment Borax og en Bunsen-brenner for å demonstrere metallioners egenskaper. Varm opp en forkromet binders i Bunsen-brennerflammen og dypp den i en haug med tørt Borax-pulver. Returner den til flammen og gjenta flere ganger til en glassaktig Borax-perle dannes på ledningen. Dypp perlen i vann og deretter i en pulverisert prøve av et metallion, som kobber eller jern, og kom tilbake til flammen. Studentene bør gjenta eksperimentet med flere forskjellige metaller og registrere observasjonene når ionens elektroner varmes opp og snu Borax-perlen i forskjellige farger.