Tynnsjiktskromatografi er en teknikk for å skille en prøve i komponentene. Den brukes til å teste for forekomst av forskjellige materialer, for å overvåke hastigheten og fremdriften til en reaksjon eller for å bestemme renheten til et produkt. Filterpapir impregnert med løsemiddel brukes vanligvis til å mette utviklingskammerets luft med løsemiddeldamp slik at den stasjonære fasen ikke tørker under prosessen.
Det "tynne laget" i tynnlagskromatografi refererer til en adsorberende matrise som er tynt malt på en plate. Et adsorbent er et materiale som tiltrekker partikler i en forbindelse og får dem til å feste seg til platen, slik som aluminiumoksydpulver eller kiselgel. Platen i seg selv er vanligvis et veldig tynt glass- eller plastark. Dette matriksbelagte arket kalles den stasjonære fasen. Den brukes til å skille partikler i mobilfasen.
Den mobile fasen er et løsningsmiddel - eller en kombinasjon av løsemidler, kalt et "løsningsmiddelsystem" - pluss oppløste partikler av prøven din. Et løsningsmiddel er det flytende mediet for en kjemisk reaksjon. I TLC impregneres den stasjonære matrisen sakte med forskjellige løsningsmidler, som oppløser prøver som er plassert på matrisen. Komponentmaterialene skiller seg når løsningsmidlet og oppløst prøve beveger seg oppover arket.
Du plasserer filterpapiret i det forseglede utviklingskammeret etter løsningsmidlet, men før den stasjonære fasen. Den absorberer væsken i løsningsmidlet og gir mer overflateareal for fordampning. Mer overflateareal betyr mer og raskere fordampning. Mer fordampning betyr mer løsningsmiddeldamp i kammerets luft, noe som er ønskelig.
Du vil at kammerluften din skal være grundig impregnert med løsemiddeldamp i TLC, fordi dette holder den stasjonære fasen fra å tørke ut før prosessen er ferdig. Løsningsmidlet som fordamper fra papiret metter kammerets luft slik at det ikke transporterer løsemiddel fra den stasjonære fasen like raskt. Hvis den stasjonære fasen tørker ut for tidlig, vil ikke komponentene i prøven skille seg ordentlig, og resultatene dine blir feil. Det stasjonære mediet skal forbli fuktet med løsemiddel til du fjerner det fra kammeret og tørker det med vilje.