Fra trær til dekk, fra lunsj til dagligvarer, fra frokostblandinger til skoleklær: Polymerer spiller en viktig rolle i den menneskelige og naturlige verden. Etter hvert som folk blir mer miljøbevisste, leter mange etter måter å erstatte kunstig opprettet gjenstander med mer bærekraftige erstatninger. Polymerer er ikke noe unntak.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Eksempler på naturlige polymerer inkluderer cellulose, kiton, karbohydrater som stivelse og sukker, proteiner som spenner fra hud og muskler til edderkoppsilke og ull, DNA, RNA og naturgummi.
Hva er polymerer?
Polymerer er lange molekyler laget av monomerer. "Poly" betyr mange, og "mono" betyr en eller singel. "Mers" betyr deler. Polymerer betyr derfor mange deler, og polymerer er laget av mange monomerer eller enkeltdeler. Ulike polymerer dannes fra forskjellige monomerer. Når arrangementet av monomerer endres, kan det også dannes en annen polymer.
Koble monomerene
Monomerer kobles på to forskjellige måter. I den første kobler monomerene seg direkte, som byggesteiner koblet sammen. Disse kalles tilleggspolymerer. Mange syntetiske monomerer danner addisjonspolymerer. I den andre typen forbindelse frigjør monomerene et vannmolekyl når de knytter seg sammen. Disse kalles kondenspolymerer. De fleste naturlige polymerer er kondensasjonspolymerer, så vann er et naturlig biprodukt av de koblende monomerene.
Naturlige polymerer
Millionene av forskjellige typer proteinpolymerer er alle laget av aminosyremonomerer. Selv om det bare er 20 forskjellige typer aminosyrer, resulterer de mange forskjellige kombinasjonene og arrangementene i et stort utvalg av proteiner. Noen forskjellige typer proteinpolymerer inkluderer:
- hud
- kroppsorganer
- muskler
- hår
- negler
- fjær
- hovene
- pels
Et bredt spekter av animalske fibre, fra ull til silke, kommer fra proteinpolymerer. Edderkoppsilke, en av de sterkeste fibrene som er kjent, er en proteinpolymer. Skinn, laget av dyrehud, er resultatet av proteinpolymerer.
Syntetiske eller kunstige polymerer
Fordeler med syntetiske eller kunstige polymerer inkluderer produktets stabilitet og konsistens. Syntetisk gummi, for eksempel, råtner ikke slik naturgummi vil. Syntetisk gummi kan også tilpasses for forskjellige formål. Eksempler på syntetiske polymerer inkluderer:
- nylon
- epoksyer
- polyetylen
- Plexiglas
- isopor
- Kevlar®
- Teflon®
Fra plastbeholdere til møbler til klær til spraypolymerer, syntetiske polymerer gjennomsyrer det moderne livet.