De lignende navnene på petroleumeter og dietyleter er en hyppig kilde til forvirring i laboratorier og andre steder som bruker kjemikalier. Til tross for den vanlige "eter" -betegnelsen, er dette to veldig forskjellige kjemikalier. Det er verdt å forstå forskjellen mellom de to, foruten at de begge er kjemiske løsemidler, har de lite til felles og kan ikke byttes ut.
Kjemiske forskjeller
Dietyleter er et organisk kjemikalie med formelen CH3CH2OCH2CH3. Det er virkelig en eter, på språket i den organiske nomenklaturen, siden den har et oksygenatom med karbon på hver side, som er kriteriene for eterklassifiseringen. Merkelig, petroleumeter er ikke en eter, og faktisk er det ikke engang et eneste kjemikalie. Det er en blanding av forskjellige organiske forbindelser laget av karbon og hydrogen, inkludert pentan og heksan.
Fysiske egenskaper
Dietyleter er en klar, fargeløs væske ved romtemperatur. Det fryser ved -116 grader Celsius og koker ved 35 grader. Dampene har en litt søt lukt og er tyngre enn luft. Det er svært brannfarlig, selv ved minusgrader. Petroleumeter er også en fargeløs væske og koker ved en lignende temperatur på 38 grader Celsius. Dampene har en lukt som ligner bensin. Det er også brannfarlig og produserer nok damper til å bli en brannfare ved temperaturer så lave som -18 grader.
Toksikologi
Dietyleter er giftig, selv om det tidligere har blitt brukt til å dempe smerter under operasjoner. Det gir irritasjon i øynene, huden eller lungene. Innånding av store mengder kan føre til tap av bevissthet og svelging kan føre til kvalme eller til og med koma. Langvarig eksponering fører til leverskade. Petroleumeter er også irriterende og kan produsere koma ved svelging eller innånding. Det har også vist seg å være et kreftfremkallende dyr.
Eksponeringsgrenser
Innånding av 3400 deler per million (ppm) petroleumeter i luft i fire timer har vist seg å være dødelig for rotter. Et vesentlig høyere nivå av dietyleter - 31 000 ppm - var dødelig for mus, selv om det bare var over en halv time. U.S. National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) har en eksponeringsgrense på 1900 ppm for dietyleter, som de anser umiddelbart farlig. NIOSH tillater eksponering for petroleumeter ved gjennomsnittlige nivåer på omtrent 350 ppm gjennom hele arbeidsdagen.