Hva er funksjonen til lakmuspapir?

Kalkmuspapir er et verktøy som brukes til å teste om et stoff er en syre eller base. Når et stoff er oppløst i vann, får den resulterende løsningen lakmuspapiret til å skifte farge. Surheten eller alkaliteten til en løsning bestemmes av konsentrasjonen av hydrogenioner, eller kraften av hydrogen, uttrykt som en pH-verdi. En lakmusprøve gir et raskt resultat, men kan ikke bestemme surhetsnivået eller alkaliteten til en løsning.

Syrer og baser kan defineres på flere måter ved hjelp av forskjellige parametere. Kjemikeren Svante Arrhenius fra 1800-tallet definerte syrer og baser i henhold til ionene de gir i vandige løsninger. Syrer er forbindelser som gir hydrogenioner (H⁺når de er oppløst i vann, og baser gir hydroksydioner (OH^-) når den er oppløst i vann. For eksempel dissosierer saltsyre (HCl) i vann for å danne et hydroniumion (H₃O⁺) og kloridion (Cl^-). En base som ammoniakk (NH₃) dissosieres i vann for å gi et ammoniumion (NH₄⁺) og et hydroksydion (OH^-). Enkelt sagt smaker syrer generelt surt, som sitronsaft, og baser føles glatte, som såpe.

pH er en verdi som uttrykker konsentrasjonen av hydrogen i oppløsningen. PH-skalaen varierer fra 0 til 14 og tilsvarer den negative logaritmen av hydrogenionkonsentrasjon. Rent vann er nøytralt og har en pH på 7. Løsninger med en pH lavere enn 7 er sure, mens løsninger med en pH høyere enn 7 er basiske eller basiske. Sitronsaft og magesyre har pH rundt 2. Kaffe har en pH på ca. 5. Blod er litt alkalisk, med en pH som holder seg nær 7,4. Husholdningsrensemidler blekemiddel og ammoniakk har pH-verdier på henholdsvis 9 og 12.

Litmuspapir er en type syre-baseindikator. Den er tilgjengelig i røde, blå og nøytrale variasjoner. Papiret er gjennomsyret av fargestoff avledet av lav som endrer farge som svar på tilstedeværelsen av en syre eller base. Rødt papir brukes til å oppdage alkalisk pH og vil bli blått i nærvær av en grunnleggende løsning. Blått lakmuspapir brukes til å teste for syrer og vil bli rødt når det kommer i kontakt med en sur løsning. Nøytralt lakmuspapir er lilla og vil endre farge til rødt eller blått, avhengig av om løsningen som testes er sur eller alkalisk.

Lakmuspapir gir brukeren en generell indikasjon på surhet eller alkalinitet ettersom det korrelerer med skyggen av rødt eller blått som papiret blir. For å teste pH i et stoff, dypp en stripe med lakmuspapir i løsningen eller bruk en dråpe eller pipette til å dryppe en liten mengde løsning på lakmuspapiret. Blå lakmuspapir kan indikere en syre med en pH mellom 4 og 5 eller lavere. Rødt lakmuspapir kan vise en base med en pH større enn 8. Hvis en løsning har en pH mellom 5 og 8, vil den vise liten fargeendring på lakmuspapiret. En base testet med blå lakmuspapir vil ikke vise noen fargeforandring, og en syre som er testet med rød lakmuspapir vil heller ikke registrere en endring i farge.

Å bruke en lakmusprøve er en rask og enkel måte å finne ut om en løsning er sur eller basisk. Kalkmuspapir er billig, bærbart og kan teste surhet og alkalinitet med bare et lite volum oppløsning. Det kan imidlertid ikke gi den faktiske pH-verdien for et stoff, bortsett fra å indikere om pH er omtrent mindre enn 5 eller større enn 8. Kalkmuspapir er ikke nyttig for å teste stoffer med en pH som er nærmere nøytral.