Hva er de tre vanlige kategoriene av lipider?

Lipider er en bred gruppe organiske forbindelser som spiller viktige roller i levende organismer, inkludert cellemembranstruktur og kjemiske signaler, og som brukes til å lagre energi. Disse forbindelsene er typisk uoppløselige i vann, betegnet "hydrofobe", på grunn av det store antall ikke-polære bindinger i deres strukturer. Tre vanlige kategorier av lipider er triglyserider (fett og oljer), diglyserider (fosfolipider) og steroider.

Triglyserider, ofte referert til som fett og oljer, har lange kjeder av fettsyrer festet til en glyserol gruppere og tjene som varmeisolasjon, energilagring for celler, og danne beskyttende lag for vev og organer. Glyserolgruppen inneholder tre karbonatomer, med fettsyren festet til hvert karbon. Fettsyrene er lange kjeder av hydrokarboner som er hydrofobe, noe som gjør det resulterende fettet uoppløselig i vann til tross for glyserolens hydrofile natur. Fettsyrene kan videre karakteriseres som mettede, enumettede eller flerumettede, avhengig av bindingene mellom karbonatomer i fettsyren.

Mettede fettsyrer har enkeltbindinger mellom alle karbonatomer og er dermed mettet med maksimalt antall mulige hydrogenatomer. Enumettede fettsyrer har en enkelt dobbeltbinding mellom to karbonatomer, noe som gir en bøyning i kjeden og reduserer antall hydrogenatomer sammenlignet med en mettet fettsyre. Flerumettede fettsyrer har flere dobbeltbindinger mellom karbonatomene i fettsyren.

Diglyserider, eller fosfolipider, består av bare to fettsyrer bundet til glyserolgruppen og en fosfatgruppe bundet til det tredje karbonatomet i glyserolen. Dette arrangementet av atomer produserer et hydrofilt hode på molekylet og to lange hydrofobe haler. Fosfolipider danner lipiddobbelaget av cellemembraner, slik fosfolipidene på hvert membranlag arrangeres seg selv med de hydrofile hodene på overflaten av membranen og de hydrofile halene danner det indre av membranen.

I motsetning til triglyserider og diglyserider inneholder steroider ikke fettsyrer. I stedet består steroider av fire sammenføyde ringer av karbonatomer med ytterligere grupper festet til sidene av ringen, avhengig av det spesifikke steroidet. Kolesterol er et ofte nevnt steroid som spiller en viktig rolle i kroppen i strukturen til cellemembraner. Det er også en forløper for dannelsen av hormoner, inkludert østrogen og testosteron, som også er steroider. Imidlertid kan høye nivåer av LDL-kolesterol føre til plakkavleiringer i blodårene og potensielt til høyt blodtrykk og hjerteinfarkt.