Det er i gammel innspillingstape, hjemmemøbler, plastflasker, matpakker, elektrisk isolasjon, fritidsdrakter fra 1970-tallet og kanskje i skapet ditt. Polyester, en syntetisk polymer produsert i laboratorier, har flere praktiske anvendelser i stoffproduksjonen. Spesielle kjemiske egenskaper gir polyester sine unike og nyttige egenskaper.
Polymerer: A Molecular Primer
Ordet "polymer" består av roten "poly", som betyr "mange" og "mer", en stamme som står for "del." Derfor er en polymer en stor struktur som består av mange deler lenket sammen sekvensielt; disse delene er monomerer. Polymermolekyler er store og kan inneholde tusenvis av ganger flere atomer enn vannmolekyler. Naturlige polymerer inkluderer latex, stivelse og proteiner. Forskere kombinerer monomerene etylenglykol og dimetyltereftalat for å danne kjeder som produserer polyester.
Polyester: Det "magiske" materialet
Stoffer laget av polyesterstoffer er sterke, holdbare og enkle å ta vare på. Spill druesaft på et bomullsplagg, og du har et stort rengjøringsproblem, men det problemet eksisterer ikke med polyester fordi fuktmotstanden hjelper stoffet med å unngå flekker. Rask tørking, polyester er lett vaskbar og motstandsdyktig mot mugg, slitasje og de fleste kjemikalier. Stryketiden din avtar med hvert polyesterstoff du skaffer deg, da polyester ikke rynker. Fordi den har en relativt høy motstand mot lys og ultrafiolett strålingsnedbrytning, er polyester et godt materiale å bruke i båtdeksler og tekstiler som får høy soleksponering.
Vitenskapen bak magien
Stor molekylstørrelse hjelper polyester og andre polymerer med uvanlige egenskaper. Disse molekylene er så store at de blandes sammen, noe som gjør det vanskelig å skille dem inn i individuelle enheter. Fordi molekylene er vanskelige å trekke fra hverandre, er polyesterstoffer sterke og motstår brudd. Polyesters styrke og holdbarhet gjør det til et godt valg for yttertøyplagg. Produsenter kan lage en varmere jakke ved å legge til isolerende egenskaper i fibrene. Polyesters egenskaper gjør det også mulig for klesprodusenter å behandle stoffet for å legge til permanente bretter og folder for å lage klær med permanent trykk.
Når tekstiler kolliderer: Polyesterblandinger
Kombiner polyester med andre fibre når du vil lage tekstiler som har interessante nye egenskaper. For eksempel når du blander bomull og polyester, får det resulterende stoffet funksjoner fra begge materialene. Bomull i stoffet holder det behagelig og øker absorpsjonen; polyester-komponenten sørger for at stoffet forblir rynkefritt og beholder formen. I en polyester-ullblanding bidrar polyester til å skape et sterkere, mer holdbart ullplagg, mens ullen gir elastisitet og gode draperingsegenskaper.