Elektroner eksisterer i baner rundt en atomkjerne. Jo høyere banetall, jo større er avstanden til elektronene fra kjernen. Atomer prøver å oppnå en stabil tilstand som ligner edelgassene eller de inerte elementene i deres ytterste bane ved å akseptere eller donere elektroner. Denne egenskapen kalles atomets valens.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Noen elementer har forskjellig kapasitet til å kombinere med andre elementer, avhengig av reaksjonens art. denne egenskapen kalles variabel valens. For eksempel har jernet i jernoksyd en valens på +2, mens det i jernoksid har en valens på +3.
Valency og Bonding
Elektronene i banen nærmest kjernen holdes tettere i forhold til de i de ytre banene. Atomer tilstreber å oppnå den elektroniske tilstanden lik den for den inerte gassen som den er nærmest i det periodiske systemet. De gjør dette ved å donere overflødige elektroner til et annet atom eller ved å akseptere elektroner fra et annet atom. Når disse valenselektronene er donert eller akseptert, er det dannelse av en ionisk binding mellom de deltakende atomer. Når atomer deler valenselektronene mellom seg, resulterer det i dannelse av en kovalent binding.
Variabel Valency
Enkelte elementer kombineres med andre atomer, donerer, aksepterer eller deler elektroner i forskjellige proporsjoner, avhengig av reaksjonens art. For eksempel kombineres jern med oksygen for å danne jernholdig oksid så vel som jernoksid. Ved dannelsen av jernoksid har jern en valens på +2, mens det i jernoksid har en valens på +3. Dette kalles variabel valens.
Elementer med variabel valens
Overgangsmetaller nikkel, kobber, tinn og jern har variabel valens. Ikke-metaller som nitrogen og oksygen viser også variabel valens. Produktene dannet som et resultat av reaksjon med forskjellige valensatomer, avviker i deres egenskaper. I eksempelet ovenfor er jernholdig oksid ikke-magnetisk, mens jernoksid har magnetisk karakter. Tilsvarende viser hydrogen en valens på +2 i hydrogenperoksyd og en valens på +1 i tilfelle vann; hydrogenperoksid er sterkt surt, mens vann er nøytralt.
Representasjon av variabel Valency
Det er en praksis å indikere valensen til et element med variabel valens ved å bruke riktig romertall som et overskrift plassert ved siden av elementets symbol. For eksempel indikerer skriving av PVCl5 at fosfor har en valens på +5 i fosforpentaklorid.