Hvor kommer Nylon fra?

Nylon er en menneskeskapt fiber som er en god erstatning for silke. Wallace Carothers, en organisk kjemiker som var ansatt ved E.I. du Pont de Nemours & Company, er kreditert for å ha oppfunnet nylon i 1934. Nå brukes den til å lage klær, dekk, tau og mange andre hverdagsgjenstander.

Nylon er et av de første syntetiske stoffene. Den ble utviklet av Wallace Carothers, en organisk kjemiker hvis forståelse av polymermolekyler som de i silke hjalp ham med å oppfinne først, neopren, en menneskeskapt gummi og deretter nylon.

Nylon produseres ved hjelp av en prosess som kalles polymerisering. Vann er en viktig ingrediens som forårsaker en kondensasjonsreaksjon som resulterer i kjeder av kunstige polymerer. De første trådene var for svake til å bli vevd inn i tøy. Til slutt fant Carothers ut hvordan man kunne fjerne alt vannet som var igjen fra polymeriseringsprosessen. Dette resulterte i lange, sterke nylontråder som strakte seg som elastiske.

Kjemikaliene som brukes til å lage nylon er amin, heksametylendiamin og adipinsyre. De nye amidmolekylene holdes sammen av hydrogenatomer. Denne kjeden av molekyler, som er nylon, ligner tett på den kjemiske strukturen til silke, som produseres av silkeorm.

Ting laget av nylon er holdbare så lenge de ikke utsettes for fenoler, baser eller jod. Disse kjemikaliene vil oppløse kluten. Nylon vil også miste integriteten hvis den er i kontakt med fortynnede syrer for lenge. På den annen side påvirker ikke oljer, løsningsmidler og alkoholer ting som er laget av nylon.

Wallace Carothers 'oppdagelse har absolutt endret måten mennesker lever på. Siden han oppfant nylon, har det blitt en dagligdags vare for folk flest. Andre syntetiske stoffer er oppfunnet ved hjelp av Carothers forskningsresultater på naturlige og syntetiske polymerer. Dessverre vil verden aldri vite hvilke andre gjennombruddsoppfinnelser Carothers kunne ha produsert. Han begikk selvmord 29. april 1937 like etter at de første nylonstrømpene ble tilgjengelig for salg i USA.