Jordens atmosfære er like stor som den er usynlig. En stor gassboble omgir jorden som mennesker og dyr stoler på for å holde seg i live, men ikke ser eller samhandler bevisst. Til tross for denne usynligheten, er det mye mer i jordens atmosfære enn bare oksygen. Det er en kompleks gasscocktail som hver bidrar til atmosfæren som er viktig for å overleve.
Nitrogen
Nitrogen er en fargeløs, luktfri, smakløs og inert gass som står for 78 prosent av jordens atmosfære. Den er tilstede i alle levende organismer på planeten, og nitrogensyklusen tillater forskere å spore bevegelsen av gassen fra atmosfæren til jord, flora og fauna som deretter spaltes og slipper den tilbake i stemning. Det er også til stede i baseparene som utgjør nukleinsyre, noe som gjør det til en viktig komponent for livet.
Oksygen
Oksygen er den nest mest gassen i atmosfæren, men den tredje mest kjemiske i universet, etter hydrogen og helium. Oksygen er utbredt i jordens luft, sjø og land, og utgjør bemerkelsesverdige 88,8 prosent av massen av jordens hav. Det er fargeløst og luktfritt og står for 21 prosent av atmosfæren og 23 prosent av massen.
Argon
Argon tar opp 0,93 prosent av jordens atmosfære, noe som gjør den til den tredje vanligste gassen. Det er fargeløst, luktfritt og smakløst og er inert under de fleste forhold. Den utgjør 1,28 prosent av massen av jordens atmosfære. Nesten all argonen i jordens atmosfære er argon-40. Dette er en isotop av kalium-40 i jordskorpen som forfaller i løpet av halveringstiden og frigjør gassen i atmosfæren.
Karbondioksid
Karbondioksid er en viktig del av fotosynteseprosessen: planter trekker inn gassen og frigjør oksygen i stedet for. Til tross for denne viktige rollen utgjør karbondioksid bare 0,0387 prosent av jordens atmosfære. Gassen er fargeløs og luktfri, og mengden av den i atmosfæren svinger sesongmessig, avhengig av vekstsesongen på den nordlige halvkule. Dette skyldes at den nordlige halvkule har mer landmasse og som et resultat mer vegetasjon for å fotosyntetisere gassen.