Selaginella blir ofte beskrevet som primitive eller levende fossiler på grunn av arten av deres fysiologi og reproduksjon. De er de eneste levende medlemmene i familien, med rundt 700 arter. Selaginella finnes i et bredt spekter av miljøer, fra kaldt temperert til ørken til de våte, fuktige tropene. Mange av dem ser ut som moser, men de skiller seg ut på betydelig måte - reproduksjon er den mest åpenbare.
Selaginella reproduserer ved produksjon av to typer sporer som kombineres for å produsere en ny plante.
Moden plante og spore
En moden Selaginella produserer, på tuppen av grener, små strukturer noen ganger referert til som kjegler, men kalles mer riktig strobili. Det er to typer strobili som varierer i størrelse og farge, og hver har en komponent for plantens seksuelle reproduksjon. En plante som har både mikrosporer og megasporer kalles heterosporøs
Megasporangium
Den største av disse, kalt megasporangium på grunn av størrelsen, er vanligvis gul og kan virke klumpete. Fire store sporer kan sees ved hjelp av en forstørrelseslinse. De fungerer som den kvinnelige komponenten i reproduksjonen av Selaginella.
Microsporangium
Den mindre strukturen er mørkere, vanligvis oransje, og ikke klumpete, men oval. Denne strukturen er microsporangium og den inneholder mange, nesten mikroskopiske, sporer. Disse mikrosporene fungerer som den mannlige komponenten i reproduksjon.
Seksuell reproduksjon
Som i bregner vokser sporen til Selaginella til en gametofytt. Gametofytten produsert av den store sporen i megasporangium produserer eggceller. De små sporene i microsporangium vokser til en gametofytt som produserer sædceller.
En film av vann er nødvendig for at sædcellen skal reise til egget; dette blir gitt i naturen av dugg, tåke eller regn. Når sædcellen forenes med egget, produserer celledeling en liten ny plante kalt sporofytt. Sporofytten røtter til bakken og utvikler seg til en plante over tid, og produserer sporer for å gjenta prosessen når den er moden.
Aseksuell reproduksjon
Seksuell reproduksjon av Selaginella anses ikke som lett, så aseksuell reproduksjon foretrekkes av de fleste produsenter.
Ved aseksuell reproduksjonsstikk er Selaginella festet til et rikt, godt drenert medium og vil danne røtter over tid. Disse nye plantene vil fortsette å vokse og produsere sporer når de er modne.
Populære Selaginella-arter
Noen populære Selaginella er: oppstandelsesplante (Selaginella pilifera A. Braun eller Selaginella lepidophylla (krok. & Grev.) Vår), påfugl piggmos (Selaginella cucinata (Desv. ex Poir.) Spring) og gulf spikemoss (Selaginella ludoviciana A. Braun).