Planter og dyr som er hjemmehørende i Colombia

Ligger delvis i de nordlige Andesfjellene, med kystlinjer både ved Stillehavet og Det karibiske hav, Colombias unike geografi sørger for fem svært særegne økosystemer innenfor sine grenser: alpintundra, eller paramo; regnskog; høyskogskoger; kystregioner; og sletter - eller los llanos. Fordi Colombia er så nær ekvator, går det ikke gjennom vesentlige sesongvariasjoner.

Paramos er tropiske økosystemer i høy høyde som bare begynner å bli forstått av det vitenskapelige samfunnet. Forskning har indikert at disse unike økosystemene genererer nye arter raskere enn noe annet økosystem på jorden. De colombianske paramosene er hjemmet til 68 arter av frailejones, blomstrende planter som fanger vann fra tåker som passerer. Sammen med økosystemets lav og mose filtrerer og regulerer frailejones vann som til slutt går ned i de nedre høydene i Columbia. Colombianske paramos er også hjemmet til rundt 5000 andre unike plantearter.

Sittende like under paramosene i høyde er Colombias skyskoger. Disse skogene er inkludert i landets Las Orquídeas nasjonalpark, oppkalt etter mer enn 200 arter av orkideer som er funnet der. Skyskogene inneholder også mange andre arter som er hjemmehørende i Colombia, inkludert arter av jaguar, puma, ape, hjort, fugler, flaggermus og insekter. Skyskogene er også hjemmet til den truede brillebjørnen. Forskere mener at klimaendringer kan påvirke bjørnens favorittplanter å spise - tvinger dem til å søke hardere og lenger etter mat og muligens sette dem i konkurranse med andre arter.

Omtrent en tredjedel av Colombia er dekket av Amazonas; I likhet med resten av verdens største regnskog er dette området hjem for mange unike arter. I 2013 avslørte forskerne oppdagelsen av to nye arter i den colombianske Amazonas: Cercosaura hypnoides og Callicebus caquetensis. Cercosaura hypnoides er en liten svart øgle som antas å være truet og Callicebus caquetensis er en av rundt 20 arter av titi-ape som bor i Amazonas. Når disse apene er babyer, viser de sin tilfredshet og hengivenhet ved å riste, som kattunger.

Kystregionene i Colombia, som sitter ved grensene til akvatiske og terrestriske økosystemer, er hovedsakelig hjem for mangroveskog. På grunn av det høye volumet av nedbrytende organisk materiale, er disse kystøkosystemene hjem for et stort antall fisk. Mangroveskogene inneholder mange arter av mangrover, så vel som en voksende bestand av marine muslinger og bløtdyr; lokalsamfunn høster ofte muslingen kjent som piangua hembra. En rekke pattedyr bor i disse mangroveskogene, inkludert tigerkatter, nutria og villsvin kjent som "tatabro".

Gresslettene, eller Los Llanos, sitter først og fremst rundt Orinoco River Basin, som ligger mellom Colombia og Venezuela. Selve elven er hjemmet til den innfødte og truede Orinoco-krokodillen, som har vært kjent for å nå 23 fot i lengden. Orinoco-skilpadden, gigantisk oter, gigantisk armadillo og svart-og-kastanjeørn er andre truede arter av Los Llanos. Slettene er også vert for mange trekkfugler, som gulben og flere arter av sandpiper.