Trær reduserer effekten av erosive krefter som bruker deres rotsystemer og løvverk. Trærøtter begynner som tykke stammer som forgrener seg til fine filamenter for å skape et nettverk av fleksible tendrils som hjelper til med å stabilisere jorden rundt treet og holder den på plass. Bladene og grenene av trær skaper en fleksibel skjerm som reduserer vind- og regnstyrken i det omkringliggende området. Du kan øke den gunstige effekten av trær på områder med erodert jord ved å plante dem i grupper.
Vind og regn er to av hovedkreftene som tærer på bar jord. Dråper med regnvann får fart når de faller, noe som gir nok kraft til å flytte smusspartikler når de når bakken. Regn fanget på jordoverflaten kan føre løse jordpartikler nedoverbakke under påvirkning av tyngdekraften. Dette problemet forverres i områder med bar jord siden jorden er utsatt for full kraft av vind og regn. Bare områder utsatt for sterk vind kan miste betydelige mengder jord hvis bakken er tørr og det ikke er noen røtter til å holde jorden på plass.
Rotsystemene til de fleste trær består av flere store røtter som forgrener seg til mange mindre røtter. Rotsystemene til mange trær strekker seg ut i den omkringliggende jorda langt utenfor grenene. Disse røttene holder jorden på plass og forbedrer drenering av jorden. Røttene forhindrer jordpakking og hjelper vann å suge ned i bakken i stedet for å strømme over overflaten. Trærøtter har en tendens til å vokse dypere enn andre planter og gir større motstand mot erosjon i åssiden enn gress og andre små planter.
Treblader avlytter fallende regnvann og reduserer kraften det utøver når det treffer bakken. Regnvann fanget i treets løvverk kanaliseres over stilkene og nedover stammen til det suger seg ned i jorden. Denne prosessen hjelper regnvann å trenge gjennom jorden i stedet for å vaske over det og reduserer kraften som fallende regndråper utøver på jorden. Selv om området et enkelt tre beskytter er begrenset, kan trær med bred løvverk plantet sammen redusere kraften av fallende regndråper over et betydelig område.
Vindbrudd er rader med trær plantet tett sammen på vindsiden av et område som er sårbart for vindens erosive kraft. Det overlappende bladverket av trær som er plantet i et vindfang hjelper til med å begrense vindkraften, og reduserer mengden jord som blir ført bort i sterk vind. De mest effektive vindbruddene bruker parallelle rader av forskjellige arter som vokser tykt løvverk i forskjellige høyder for å sikre at vinden styres fra bakkenivå og oppover.
Nyplantede trær må vokse i flere år før de vil være store nok til å påvirke erosjonen. De beste trærne for å forhindre erosjon lar gress eller dekkavlinger vokse under løvet sitt mens treet etablerer seg. Trær med brede rotsystemer som søker vann aggressivt, hjelper med å holde jorden på plass, øke mengden vann som kan infiltrere jorden og forhindre at jorden blir mettet i lange perioder tid. De beste trærne for vindbrudd har rask veksthastighet og tett løvverk som reduserer vindkraften betydelig. Trær som tåler trengsel fungerer godt i vindbrudd, siden tett plantede trær gir en mer effektiv vindsperre.