Det er en anstendig sjanse for at du har dissekert en uglepellets i et vitenskapsklasserom eller et natursenter på et eller annet tidspunkt. Disse "castings" tilbyr en klassisk hands-on økologi leksjonsom gir tilgjengelige fascinerende vinduer når det gjelder raptoren som produserte dem.
Til tross for deres generelle likhet med scat, er uglepellets ikke uglebunn. De er oppblåste rester av byttedyr, spesielt de ufordøyelige delene av måltidet som bein, pels, klør og fjær.
Fakta om uglepiller: Formasjon
Ugler har en tendens til å svelge byttet sitt helt eller i store biter. Denne maten passerer direkte inn i fordøyelseskanalen, ettersom ugler mangler avling - en oppbevaringspose i utgangspunktet i spiserøret - som mange fugler, inkludert de fleste rovfugler på dagtid, har.
Det første kammeret i uglemagen, proventriculusbegynner å behandle fordøyelige deler av byttet, som deretter beveger seg gjennom det andre magekammeret, kråse, og inn i tarmene.
De ufordøyelige materialene til uglens måltid, som inkluderer skarpe kanter og
Pellets dannes vanligvis flere timer etter at en ugle fikk mat. Flere byttedyr som forbrukes i løpet av en kort periode behandles vanligvis til en enkelt komposittpellets.
Ugler er ikke de eneste fuglene som produserer pellets. Ganske mange andre gjør det også, inkludert hauker. Uglepellets har imidlertid en tendens til å være større enn de som kastes ut av hauk, fordi ugler har en tendens til å sluke byttedyr hele, mens hauker river av små kjøttbiter. Uglefordøyelsessyrer er heller ikke like potente, derfor inneholder uglepiller mer komplette bein og andre dyrerester.
Opplivning av pelleten
Når en uglepellets er dannet, beveger den seg fra kremen tilbake til proventriculus, hvor den kan forbli så lenge som 10 til 20 timer. Dens tilstedeværelse forhindrer uglen i å svelge fersk byttedyr, så fuglen kommer ofte opp igjen, eller kaster, pelleten like før jagingen startet igjen. Uglen kaster ofte pelleten fra en favorittstol eller (avhengig av årstid) et rede.
Fordøyelsesslim rundt pelleten smører den for en lettere reise ut av uglekroppen. Hele prosessen med å hacke den opp kan ta oppover noen minutter. Ugler støper vanligvis en til to pellets per dag.
Fordi ugler ofte bruker vanlige abbor for roing på dagtid, og fordi de har en tendens til å kaste ut pellets fra disse roosts, vil du ofte finne flere ugle pellets i samme nærhet, noen ganger til og med i løse hauger.
Uglepelletsstørrelse, form og konsistens
Generelt sett, og ikke overraskende, har mindre ugler en tendens til å produsere mindre pellets og større ugler produserer større pellets. Pellets av en nordlig sagugle, for eksempel, som er en av de minste nordamerikanske uglene, har en tendens til å være mindre enn en tomme lang. Store arter som storhorn, stor grå og snøugler kan støpe pellets flere inches i lengde, derimot.
Størrelsen på uglepellets kan imidlertid variere avhengig av hva slags bytte de er produsert av. Det samme gjelder form, selv om pellets generelt er omtrent sylindriske. Nystøpte uglepellets er fuktige, men de tørker raskt ut, og de pleier å være nesten luktfrie.
Ledetråder til en uglemeny
Uglepelletsdisseksjon - som bare skal utføres med steriliserte pellets på grunn av risikoen for å smitte av bakterier eller virus - avslører hva en gitt ugle har slengt ned på.
Den løst komprimerte pelleten til en insekt-spisende flammulert eller alvugle vil trolig komme på lager med eksoskelettbiter. Casting av en låveugle, som primært jakter gnagere, kan være fulle av de fine ben av mus eller voles, inkludert hele hodeskaller.
Pelleten av en stor hornugle, som har en av de mest varierte kostholdene til en hvilken som helst rovfugl i Nord Amerika, kan gi alt fra insektbiter og gnagertenner til nebb og klør fra andre fugler. Andre tegn på denne kraftige rovviltens predasjon som kan være spredt i nærheten av pelletsforekomster inkluderer de halshuggede hodene på fugler og kaniner, samt avrivne fuglevinger.