Fra strålende vinger til lange haler til måten de ser ut til å fly gjennom vannet, er stråler noen av de mest overbevisende sjødyrene som mennesker kan se på. Det kan imidlertid være vanskelig for tilfeldige seere å avgjøre om dyret de ser er virkelig en stingray eller kanskje dens visuelt like fetter, skøyten. Mens sjødyrene har mange fellestrekk, hjelper viktige forskjeller med å skille mellom de to dyrene.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Skate- og stingraydyr tilhører samme familie - elasmobranchs - fordi de har bruskskjelett og gjellespalter nær hodet. Imidlertid er strålene større med stikkende pigger på halene mens skøytene er små med fremtredende ryggfinnene. Stråler føder levende unge (viviparous), og skøyter legger egg (oviparous).
Elasmobranchs: Familien likhet
Grunnen til at det er vanskelig å skille mellom rokker og skøytdyr, er at de er så nært beslektede. Faktisk er begge artene elasmobranchs; denne gruppen, som også inkluderer haier, deler to fellestrekk - et skjelett laget av fleksibel brusk, i stedet for bein, og gjellespalter nær hodet. Skøyter og stråler ser også like ut siden de begge er flat dorsoventralt. Dette betyr at bakre (rygg) og mage (ventrale) regioner skyves sammen, slik at dyret ser ut som en pannekake eller underkop. Når det gjelder vitenskapelige ordener, kan stråler være myliobatiformes, pristiformes eller torpediniformes, men alle skøyter er rajiformes (rajidae).
Skate eller Stingray?
Selv om skøyte- og stingray-arter har felles trekk, er det også viktige forskjeller mellom dem. Den viktigste forskjellen er måten dyrene reproduserer: skøyter er ovipare, og stråler er vivipare. Dette betyr at skøyter legger egg i stive eggetuier, som noen kaller en havfruepung. Stråler, derimot, føder levende unge.
Selvfølgelig, med mindre skapningene føder eller legger egg foran den menneskelige betrakteren, er denne differensieringen ikke veldig nyttig. Andre, mer pålitelige observerbare forskjeller inkluderer kroppsform, kroppsfremspring og haleegenskaper. Stråler har en tendens til å være større og ser ut som drager med bare svake ryggfinner og lange, slanke haler punktert med sviende pigger. Skøyter er mindre og har åpenbare ryggfinner langs ryggen og kjøttigere haler uten rygg. Hvis observatører kunne se inn i dyrenes munn, ville de også legge merke til at skøyter har mindre tenner.
Selv om det er vanskelig å skille mellom en skøyte og en stingray, gjør hvert dyrs unike egenskaper det er mulig å korrekt identifisere hvilken skapning en betrakter observerer klapping og flyging gjennom havet vann. Å forstå disse forskjellene kan også utdype deres forståelse for disse magiske marine dyrene.