Steinbit og Tilapia - det vanlige navnet på flere arter av Cichlid - er kjente navn for mange mennesker, spesielt de som eier kjæledyrfisk. De fleste hjemmeakvarier inneholder minst en type steinbit (vanligvis en mildmodig Plecostomus), mens Cichlid er populær avlsfisk og inkluderer angelfish, Dwarf Cichlids, Discus and the wildious Oscar. Steinbit og Tilapia er ganske tydelig ikke-relaterte, men deres utseende er bare en av mange grunnleggende forskjeller mellom dem.
Fysiske egenskaper
Det ville være umulig å forveksle den skalerte steinbit med en Tilapia. Den sylindrisk formede steinbit har kinnelignende vektstenger (derav det vanlige navnet) og en flat mage som er anatomisk viktig da den i de fleste tilfeller er en bunnmater. De fleste steinbit har små øyne og en munn som er egnet til å suge. Tilapia har derimot en dyp kropp med lang ryggfinne og proporsjonale trekk. I motsetning til steinbit har Tilapia ingen tydelig uvanlige fysiske egenskaper.
Reproduksjon
Som hulromsnester vil en mannlig steinbit oppsøke et mørkt, skjult område å rengjøre før gyting med en kvinne. Etter at eggene er lagt, jager hannen av hunnen og vokter reiret for å sikre at yngelen klekker trygt. Selv da forlater den ikke og venter til den siste avkom har gått, noe som vanligvis tar noen dager. Tilapia reproduserer annerledes: hannen graver et rede i bunnen av en dam eller elv og parrer seg med flere hunner. Når de har gytt, gjødsler hannen eggene, som deretter ruges i kvinnens munn til de klekkes.
Klassifisering
Steinbit hører til ordren Siluriformes og til superordren Ostariophysi, som er preget av tilstedeværelsen i de fleste av medlemmene av en svømmeblære, noe som hjelper Steinbit å opprettholde sin oppdrift. Tilapia, derimot, tilhører Cichlidae-familien av Perciformes (som betyr abborlignende) orden, som er preget av den spiny ryggfinnen som er så karakteristisk for Tilapia.
Habitat og rekkevidde
Tilapia er innfødt i Afrika, selv om det nå er den nest mest oppdrettede ferskvannsfisken i verden, etter Carp. Det tåler ikke kaldt vann som har vist seg å være et alvorlig problem for kommersiell kultur. Dette har imidlertid også hindret det i å bli for invasivt utover dets naturlige habitat. Til sammenligning har Steinbit gjort hvert kontinent til sitt hjem på et tidspunkt unntatt muligens Antarktis, og det tåler mye kjøligere vann enn Tilapia. Det har også mer potensiale enn Tilapia for å bli et fremmed skadedyr, et eksempel er i ferskvannet i Florida.
