Hva slags biom er Redwood nasjonalpark i?

Hovedattraksjonen til Redwood nasjonalpark er kystved (Sequoia sempervirens), et av de høyeste trærne på planeten. Sammen med Sitka-gran og Douglas Fir, danner disse bartrær den dominerende baldakinen til kystnedsvedbiomet, et tydelig økosystem som vokser i kysttåkebeltet i Nord-California.

Redwood National Park ligger i Nord-California, like sør for Oregon State Line. Etablert i 1968, det beskyttede området består av 131.983 dekar (føderalt, 71.715 dekar; delstat, 60 268 dekar). Parkens habitat inkluderer en kystlinje og gresslettprærie, som mangler de høye trærne, samt noen klassiske gammelskog som ligger langs Redwood Creek, Mill Creek, Prairie Creek, Klamath River og South Fork of the Smith Elv. Parkområdet er ikke kontinuerlig, men inneholder forskjellige enheter, som er under både statlig og føderal kontroll.

Den gammeldags redwoodskogen på den nordlige California-kysten består av to gigantiske nåletre, evergreens, kystved og Sitka-gran. Kystvedet er langt den høyeste, og når ofte en høyde på 300 fot. Sitka-gran er litt mindre med en maksimal høyde på 275 fot. Disse skogene vokser ikke rett ved kysten på grunn av lav salttoleranse, men finnes langs vassdrag innen få miles fra Stillehavet. Den sparsomme understoryen, under skogsbaldakinen, består av rødor, kvisebær og laksebær, som gir næring til dyrelivet. Andre skoger i parken kan inneholde hemlock, Douglas gran og vestlig rød sedertre.

Redwood-Sitka-gran gamle skoger i Nord-California er en fascinerende økologisk sone fordi baldakinen har like stor interesse for naturbiologene som skogbunnen. Vanlige skogsfugler er stjernegayen, kastanjebrun chickadee, vinternøkkel, nordlig ugle og den varierte trosten. Også til stede er vaskebjørn, chickaree, stor brun flaggermus, bobcat, grårev og svartbjørn, samt flere arter av frosker, salamander og salamander.

Redwood utvikler tykk bark i en tidlig alder, som ikke bare hjelper til med å forhindre insektangrep, men fungerer også som beskyttelse under bakken. Sommerskogbranner kan oppstå langs kysten og hjelpe redwood-treet til å overleve fordi andre trekonkurrenter er mer utsatt for brannskader. Redwood trær spirer også nye nåler raskt etter en brann. Dette er en sjelden egenskap for en bartre som gir treet en annen økologisk fordel etter en forbrenning. Branndemping i redwood-stativene har gjort disse trærne mer utsatt for sykdom og katastrofale store branner.

Sommertåken som oppstår langs kysten og tilstøtende elvedaler er en viktig faktor for å bestemme hvor den store redwood og Sitka gran vokser. Til tross for en årlig nedbør som overstiger 60 tommer i året, ser rødvedene ut til å være mest hjemme i kystdalene, hvor sommertåke er en daglig forekomst. Faktisk har redwood tilpasset seg tilstedeværelsen av tåke, og i løpet av de tørre sommermånedene er grenene i stand til å oppnå en betydelig del av vanninntaket fra luftbåren fuktighet.