Forurensningseffekter er ikke begrenset til miljøet. Potensialet for skade på historiske monumenter er allerede realisert. Noen skader, for eksempel fra vind eller regn, er uunngåelig. Forurensning bidrar imidlertid med flere risikofaktorer som kan øke ødeleggelsesnivået. Effektene kan være mindre, for eksempel en sverting av overflaten til monumenter på grunn av støv. Andre påvirkninger kan ha permanente konsekvenser.
Betydning
•••Svetlana Larina / iStock / Getty Images
Forurensning påvirker historiske monumenter og bygninger over hele verden negativt, fra Akropolis i Hellas til Amerikas egen Lincoln Memorial. Trusselen er i fare for å miste disse uerstattelige strukturene for alltid. Mange av disse monumentene har kulturell og estetisk verdi som er utenfor prisen.
Sur nedbør
•••Radist / iStock / Getty Images
En av de mer destruktive forurensningsformene er surt regn. Surt regn oppstår når utslipp av fossilt brensel som inneholder svoveldioksid, kombineres med fuktighet i luften for å danne sur nedbør. Når surt regn faller på historiske monumenter av kalkstein eller marmor, skjer en kjemisk reaksjon som har en etsende effekt på disse strukturene. Reaksjonen løser opp materialet, noe som fører til permanent skade.
Global oppvarming
•••Top Photo Corporation / Top Photo Group / Getty Images
I følge National Climatic Data Center har globale temperaturer steget det siste århundret med en hastighet på 0,11 grader Fahrenheit per tiår. Bekymringen for historiske monumenter ligger i temperaturpåvirkningen på kjemien. Varme fungerer som en katalysator, noe som øker hastigheten på kjemiske reaksjoner. Skjebnen til historiske monumenter blir mer usikker, og haster med å iverksette tiltak øker. Global oppvarming skjer når klimagasser som karbondioksid fanger opp strålevarme på jordoverflaten, noe som får temperaturen til å stige.
Medvirkende faktorer
•••aomprod / iStock / Getty Images
Andre faktorer bidrar til graden av skade på historiske monumenter. En økning i fuktighet gir det nødvendige miljøet for etsende kjemiske reaksjoner i fravær av regn. Likeledes kan endringer i solstråling midlertidig øke temperaturen på overflaten av monumenter, og etterligne effekten av global oppvarming på et bestemt sted.
Forebygging / løsning
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Heldigvis har nivåene av atmosfærisk svoveldioksid gått ned de siste årene, noe som reduserer noen effekter av forurensning på historiske monumenter. I følge US Environmental Protection Agency (EPA) så USA mer enn 70 prosent reduksjon i disse nivåene fra 1980 til 2008. Andre løsninger, for eksempel å begrense biltrafikken nær historiske monumenter, kan også redusere påvirkningen av forurensning. En studie fra 1995 i tidsskriftet "Science of the Total Environment" fant at slike tiltak ga en økonomisk så vel som en pålitelig måte å begrense forurensning på Titusbuen i Roma.