Tundraen er et tøft, tørt og kaldt miljø med sterk vind. De tundra biome er verdens kaldeste biom, hvor sommertemperaturen sjelden overstiger 50 grader Fahrenheit. Tundraen er dekket av snø det meste av året. Land der tundrabiomet er lokalisert inkluderer Canada, Russland, Norge og USA (Alaska).
Tundraens planter og dyr
De tundra er en treløs slette med lave busker og andre små planter som mosser og grener. Lav er til stede i overflod og er en kritisk matkilde for tundradyr som karibou. Planter av tundraen har en tendens til å være lav til bakken for å overleve sterk vind, og har også en tendens til å ha grunne rotsystemer på grunn av tilstedeværelsen av permafrost (frossen jord og organisk materiale).
Dyr som bor i tundraen inkluderer store pattedyr som isbjørner, fjellrev, arktiske ulver, karibou, elg og grizzlybjørner. Små pattedyr som murmeldyr, arktiske bakkeekorn, hermelin og lemminger trives også. Mange fuglearter lever i tundrabiomet, inkludert både trekkende arter og beboere året rundt. Eksempler på tundrafugler inkluderer snøgjess, snøugler, rype, arktiske terner, gylden plyver, lommer, ender og en rekke sangfugler og strandfugler.
Mennesker og tundraen
Mennesker har levd i den kalde, harde og avsidesliggende tundraen i mange tusen år. Tilstedeværelsen av mennesker på tundraen kan spores minst 20 000 år tilbake til den menneskelige migrasjonen fra det asiatiske kontinentet til det nordamerikanske kontinentet, som for det meste skjedde i tundrahabitater. Gjennom århundrer med å bo på tundraen, har menneskelig aktivitet økt dramatisk, og tundralandskapet har blitt endret drastisk av bolig- og industriutvikling.
På tundraen inkluderer menneskelig aktivitet bolig, fritid og industriell bruk. Mange av de fastboende i tundraene regioner er urfolk, som Alaskas Aleut- og Inuit-stammer, og er avhengige av livsjakt og samling for å overleve. Rekreasjonsmuligheter som jakt og dyreliv visning er tilgjengelig for besøkende til tundraen.
Aktiviteter i olje-, gass- og gruveindustrien har vært gjenstand for kontrovers, da denne typen menneskelig aktivitet på tundraen skader det delikate tundraøkosystemet.
Tundra Resources
Den arktiske tundraen, på grunn av dens lave befolkningstetthet, fantastiske dyreliv og strålende utsikter, er et veldig populært reisemål for besøkende fra hele verden. Folk reiser til tundraen for å nyte aktiviteter som:
- fotturer
- fiske
- jakt
- camping
- dyreliv visning
- fotografering
Dyr som isbjørnen, grizzlybjørnen, den arktiske ulven og karibuen, samt trekkfugler av alle slag, gjør den arktiske tundraen til et fascinerende reisemål for fritidsaktiviteter.
Tundraen - menneskelig innvirkning
Nylig menneskelig innvirkning på tundraen har vært skadelig og forstyrrende. De delikate, små plantene som vokser på tundraen blir veldig lett forstyrret. Noen tundraplanter vokser ekstremt sakte, og på grunn av den allerede korte vekstsesongen har disse plantene veldig vanskelig for å komme seg etter forstyrrelser. Permafrost gir strukturen til mange tundrahabitater, og blir veldig lett skadet, spesielt i løpet av sommeren.
Industriell aktivitet er et eksempel på en negativ menneskelig innvirkning på tundraen. Lastebiler som kjører over det delikate tundralandskapet, etterlater dekkspor som kan sees flere tiår senere. Planter og lav har vanskelig for å komme tilbake til et sterkt trafikkert område ettersom de kommer seg så veldig sakte fra forstyrrelser. Industriell aktivitet skaper økt risiko for giftige kjemiske utslipp, samt øker tining av permafrost.
Globale klimaendringer forventes å ha negativ innvirkning på tundraen og organismer som lever der. Smelting av polaris, tining av permafrost, introduksjon av invasive arter og økning i patogener er alle eksempler på påvirkningene av klimaendringene på tundramiljøet. Disse endringene kan redusere tilgjengeligheten av mat og habitat for innfødte tundraplanter og dyrearter.
Mennesker kan bidra til å beskytte tundraøkosystemer på en rekke måter. Å redusere eller forby visse typer industriell aktivitet vil redusere skade på innfødte planter, lav og permafrost. Å bytte til alternative energikilder i stedet for olje eller naturgass vil begrense behovet for gruvedrift i tundraen. Vedlikehold av tilfluktssteder, parker og andre beskyttede områder i tundraøkosystemer er en annen måte å opprettholde disse delikate og unike økosystemene.
