Voksende krystaller fungerer som en måte for studenter og barn å lære om geologi og hvordan krystaller og bergformasjoner dannes gjennom tusenvis av år. De kan også eksperimentere for å se hvordan forskjellige materialer (sukker, salt og alun) lager forskjellige typer krystaller, som samt bruke forskjellige fundamentstykker (garn, rørrensere, bambusspyd) for å se hvordan de påvirker hvordan krystallene vokse. Uten de rette forholdene kan det hende at krystallene dine ikke vokser i det hele tatt. Selv om krystaller ikke krever mye utover tålmodighet, er det visse ting du kan gjøre for å sikre at eksperimentene dine lykkes.
Overmettede løsninger
Uansett hvilket materiale du velger, må vannet ditt være overmettet med det for at krystaller skal vokse. Dette betyr at du må oppløse så mye av det valgte materialet i vannet ditt som mulig. Materialer oppløses raskere i varmt vann, så det fungerer bedre enn kaldt, siden molekylene beveger seg mer i varmt vann. Hell bare en skje med materialet av gangen i det varme vannet og rør kraftig til det forsvinner. Når materialene dine ikke lenger forsvinner og legger seg på bunnen av krukken din, er vannet overmettet og klar til bruk.
Et porøst krystallfundament
Porøse materialer fungerer best som grunnlag for at krystallene dine skal vokse lett. Luftrommene tillater at det oppløste materialet får rikelig med overflate på grunnmaterialet og tiltrekker seg mer oppløst materiale når vannet fordamper og etterlater de faste krystallene. Grove bambusspyd, garn, tråd, ispinner, rørrensere og til og med stoffer fungerer veldig bra som krystallfundamenter. Blyanter, binders og andre veldig glatte, tette materialer vil ikke fungere fordi det ikke er noe for krystallene å ta tak i. Nylontråd og fiskelinje fungerer bare hvis du binder en frøkrystall til enden; selv da vil krystallet vokse på ett sted i stedet for å klatre i materialet.
En varm og lett atmosfære
Fordi varme er nøkkelen til å danne krystaller, bør glassets omgivelser være varme også for optimal krystallvekst. Varm lufttemperatur hjelper til med å fordampe vannet, noe som får krystallene til å vokse raskere. Krystaller vil fortsatt vokse i kjøligere temperaturer, men det vil ta mye lengre tid før vannet fordamper. Krystallvekst krever også lys. Igjen vil krystallene til slutt vokse i mørket, men det vil ta veldig lang tid. Lys fordamper vann som varme gjør; kombinere dem ved å plassere krukken på en varm, solrik vinduskarm, og du bør ha krystaller om noen dager.