Når du hører om jordskjelv i USA, kan din første tanke være California. Det kan imidlertid overraske deg å vite at det er eldgamle feillinjer som Ramapo-feilen og Ramapo seismiske sone i Pennsylvania, som er aktive. United States Geological Survey fører oversikt over alle jordskjelv som oppstår, ikke bare vest i landet, men også i øst. Ramapo-feilen strekker seg fra New York gjennom New Jersey inn i det sørøstlige Pennsylvania.
Skala for jordskjelv
For å forstå skaden et jordskjelv kan forårsake basert på dets seismiske styrke, opprettet Michigan Tech University følgende liste over størrelsesområder og deres effekter:
- 2,5 eller mindre jordskjelv - de fleste føler ikke disse og de forårsaker vanligvis ingen skade
- 2,5 til 5,4 jordskjelv - de fleste kan føle disse, men de forårsaker bare minimal skade
- Jordskjelv fra 5,5 til 6,0 - forårsaker små skader på bygninger og strukturer, basert på bygningens konstruksjon
- 6.1 til 6.9 jordskjelv - kan forårsake mye skade i befolkede områder
- 7,0 til 7,9 jordskjelv - representerer store jordskjelv som resulterer i alvorlige skader
- 8.0 eller større jordskjelv - kan ødelegge byer eller samfunn i nærheten av deres episenter
East Coast Fault Line Earthquakes
De fleste jordskjelv på østkysten faller under en styrke på 4,0, som er en måling av et jordskjelvs seismiske amplitude og dets styrke - men i 1884 ble en jordskjelv som registrerte 5.2 skjedde nær Ramapo-feillinjen, og ødela skorsteiner i New York, mens folk så langt sør som Virginia og nord til staten Maine følte at rister. Flere andre jordskjelv fra 2,0 til 4,5 har rammet østkysten frem til i dag med liten eller ingen skade. Men bygninger i denne regionen, hvorav mange er av historisk art eller laget av murstein, kan lide eller oppleve skader på grunn av et annet jordskjelv i mellomklassen.
Lengste feillinjer i USA
På over 800 miles ling er San Andreas-feilen den lengste feillinjen i USA og er ansvarlig for det enorme jordskjelvet som desimerte San Francisco den 18. april 1906. Denne feilen strekker seg fra Sør-California til utenfor den nordlige California-kysten like utenfor San Francisco, og får navnet først og fremst fra den nordlige grenen. San Andreas-feilen markerer en transformasjonsgrense mellom de nordamerikanske og stillehavs-tektoniske platene.
Cascadia-subduksjonssonen, den nest lengste feillinjen i USA, kobles til San Andreas-feillinjen via Mendocino-trippelen kryssbruddsone utenfor den nordlige California-kysten og løper nord 680 miles utenfor kysten av Oregon og Washington opp til britiske Columbia. Geologer spår at et jordskjelv langs denne feilen kan ødelegge Portland, Seattle og Vancouver.
Forskere indikerer at Cascadia-feilen har samme omfang som feilen utenfor kysten av Chile i Sør-Amerika, som har resultert i flere jordskjelv av lang varighet. De spår at et jordskjelv i Cascadia kan vare i 4 minutter med en styrke på 9,0 eller mer. Geologer forventer også at en tsunami vil treffe regioner i Stillehavet Nordvest som strekker seg fra kysten av Nord-California langs kysten av Oregon og Washington 20 til 30 minutter etter jordskjelvet.
Den nye seismiske sonen i Madrid, en av de mest aktive feilene i nasjonen utenfor vest og mer aktiv enn New York-feillinjen og PA-jordskjelvfeillinjen, ligger i USA heartland. Den går fra sørøstlige Missouri gjennom nordøstlige Arkansas til vestlige Tennessee, vestlige Kentucky og sørlige Illinois. I 1811 rystet det området med et jordskjelv på 7,5 med over 2000 etterskjelv opplevd over fem måneder etter jordskjelvet.
Den fjerde største feilsonen, den seismiske sonen Ramapo, starter i det sørøstlige New York og strekker seg inn i det sørøstlige Pennsylvania med grener til New Jersey. U.S. Geological Survey-området viser at den seismiske sonen i Ramapo er aktiv for øyeblikket med mange mini jordskjelv, vanligvis under 1 til 4,5. Ramapo-feilsonen er ikke det eneste jordskjelvutsatte området i Pennsylvania, som en aktiv PA-jordskjelvfeillinje i Erie, Pennsylvania, var ansvarlig for jordskjelvet 5.2 som rystet regionen i 1998.
Ringen av ild
Minst 90 prosent av all jordskjelvaktivitet i verden skjer langs kontinentene som grenser til Stillehavet, med tilnavnet Ring of Fire. Dette området fungerer også som hjemmet til 75 prosent av verdens vulkaner. Verdens største utsatte feillinje kalt Banda Detachment - nylig oppdaget langs Ring of Fire utenfor kysten av Øst-Indonesia i Bandahavet på Ring of Fire - avslører et feilplan på havbunnen som dekker over 23.000 kvadratkilometer og går litt over 4 miles dypt.
Typer av jordskjelvfeil
En feillinje oppstår der tektoniske plater eller grenser møtes. Med tre geologiske grensetyper - divergerende, transformer og konvergent - definerer tre grunnleggende typer feil aktiviteten som oppstår der disse grensene møtes. Disse feilene inkluderer streik-glidfeilen som vanligvis finnes langs transformasjonsgrenser der begge platene glir vannrett, normale feil forekomme langs divergerende grenser der den ene siden av grensen faller under den andre, og trykkfeilen der den ene siden skyver opp i stedet for ned. Mange jordskjelvsoner inkluderer feil som består av kombinasjoner av disse feiltypene som San Andreas-feilsonen som er 95 prosent slåsslipp og 5 prosent revers- eller trykkfeil.